Hva er produksjonskostnad?

Produksjonskostnad er den samlede summen av ressursene som brukes direkte i prosessen med å lage forskjellige varer og produkter. I noen formler inkluderer produksjonskostnadene utgiftene knyttet til kjøp av råvarer. Andre ganger er kostnadene for råvarer ekskludert. Generelt er faktorer som arbeid, utstyrsdrift og det generelle overhead for å opprettholde produksjonsanlegget vanlige komponenter som er inkludert i å bestemme de samlede produksjonskostnadene.

Siden målet for de fleste produksjonsselskaper er å tjene gevinst ved å selge varer produsert og solgt av selskapet, er det ekstremt viktig å være nøye med den totale produksjonskostnaden. Ved å overvåke de forskjellige elementene som utgjør kostnadene for produksjonen, er det mulig å sikre at tilgjengelige ressurser blir brukt til beste fordel, og dermed tjene det høyeste avkastningen på hver enhet som selges til gjeldende pris.

Når denne overvåkningsaktiviteten indikerer at produksjonskostnadene øker, vil selskapet ofte begynne å undersøke statusen til hver relevant faktor og bestemme hvor økningen stammer fra. Økningen kan skyldes lønnsøkning blant arbeidsstyrken, endring i prisfastsettelsen for råvarer eller kjøp av nytt utstyr som brukes direkte i produksjonsprosessen. Å kjenne til opprinnelsen til økningen kan hjelpe virksomheten med å bestemme om økningen er en midlertidig økning som vil bli utlignet av høyere produksjon på kort tid, eller om det må gjøres noen tiltak for å rette opp årsaken til økningen.

I noen tilfeller kan denne tette overvåkningen av de forskjellige produksjonskostnadene føre til ideer om hvordan man kan utnytte tilgjengelige ressurser til en bedre fordel. Det kan for eksempel komme fram måter å minimere avfallet med råvarer på, slik at selskapet kan produsere flere enheter fra samme mengde materialer. Endring av trinnene som ble brukt i opprettelsen av hvert produkt kan også øke hastigheten på produksjonen, noe som gjør det mulig å produsere mer ferdige varer på kortere tid.

Prosessen for å beregne produksjonskostnadene er ikke universell. Avhengig av nasjonen hvor selskapet er basert og bransjen som virksomheten er tilknyttet, er det forskjellige definisjoner av hva som utgjør direkte utgifter. Dette kan føre til noen forskjeller med hensyn til hvilke typer arbeidskraft som anses som direkte i prosessen med å bestemme produksjonskostnadene. På samme måte anser noen virksomheter råvarer som en direkte utgift, mens andre klassifiserer dem som en indirekte utgift.