Hva er biogeokjemiske sykluser?

Biogeokjemiske sykluser er det kollektive navnet for syklisk prosessering av visse stoffer gjennom levende og ikke-levende materie i jordas biologiske, geologiske og kjemiske systemer. Relativt sjeldne, biogeokjemiske sykluser forekommer bare i atomer som finnes i både organiske og uorganiske stoffer. De vanligste biogeokjemiske syklusene er nitrogenet og karbonsyklusen, etterfulgt av oksygen og hydrologiske, eller vann, syklus.

Nitrogen utgjør ikke bare 78,8 prosent av jordens atmosfære, det finnes også i proteiner i de fleste organiske molekyller. Nitrogensyklusen begynner når visse bakterier i jorden nær røtter av planter kombinerer nitrogen fra luften med oksygen eller hydrogenatomer for å danne molekyler av NO _{3 , nitrat, eller NH 3 , ammoniakk, som planter deretter absorb og prosess. Herbivende organismer lever av plantene for å få nitrogenet, og altetende dyr lever av planteetere, og flytter nitrogenet inn i kroppene sine. Brukt nItrogen får frigjøring i dyreavfall, som visse bakterier spiser, slik at nitrogenet kan frigjøres tilbake i luften.}

Selv om karbon bare er det fjerde mest tallrike elementet i verden, er det elementet som fungerer som en base for alle levende ting. Karbonsyklusen består av at karbon blir omdannet til organisk materiale og deretter tilbake til uorganiske molekyler. Planter bruker karbon, i form av karbondioksid i respirasjonsprosessen under fotosyntesen og for å bygge vev. Dyr får karbon gjennom karbohydrater, og frigjør karbonmolekylene i luften når de puster. Når planter og dyr dør, frigjøres karbon ut i luften når organismer oksiderer saken.

Oksygensyklusen er knyttet til karbonsyklus gjennom respirasjon av dyr og planter. Det nest mest tallrike elementet i jordens atmosfære, oksygen er også essensielt for det mest organiske materialet. OxygEn blir frigjort i atmosfæren av grønne planter, som produserer den fra vann og karbondioksid som et biprodukt av fotosyntese. Deretter inhalerer alle dyr det slik at kroppene deres kan behandle sukkerene de bruker for energi. I tillegg sykes oksygen i vann gjennom vannplanter og dyr omtrent på samme måte som oksygenet i luften beveger seg gjennom det terrestriske livet.

Den siste av de biogeokjemiske syklusene, den hydrologiske syklusen, refererer til bevegelse av vann. Over en milliard tonn vannsykluser konstant gjennom jorden. Denne syklusen hjelper til med å opprettholde energibalanser. Vann kommer inn i luften gjennom fordampning ved høye energipunkter og flyttes av vind til lave energipunkter der det frigjøres via nedbør. Når han kommer tilbake til jorden, etterfyller vann ikke bare vannforsyninger, som dyr drikker, det suger inn i jorden som skal brukes av planter.