Hva er Degus?

Degus er svært intelligente sosiale gnagere, noen ganger holdt som kjæledyr. De er typemedlemmene i gnagerfamilien Octodontidae, navngitt fordi slitemønsteret på tennene deres er omtrent en figur åtte. Det er tretten arter i ni slekter, noen navngitt med varianter på Degu, som den månetannede Degu, men typearten er Octodon Degus . Noen av artene, inkludert den vanlige Degu, kalles pensel-tailed rotter eller Viscacha-Rats, selv om de ikke er nært beslektet med rottefamilien. På et tidspunkt trodde man at de kan bli bedre klassifisert som lagomorfer, basert på morfologiske egenskaper, men påfølgende molekylære systematikkstudier etablerte sin faste stilling innen kaviomorfgnagere.

Degus er hjemmehørende i Sør -Amerika, spesielt konsentrert i Andesfjellene, som inkluderer et stort antall endemiske plante- og dyrearter, og er relativt isolert fra resten av kontinentet på grunn av terrenget. Men naTive til Sør -Amerika, Degus har blitt introdusert over hele verden som kjæledyr, og vunnet i popularitet, spesielt i nyere tid.

Degus anses som krevende kjæledyr fordi deres sosiale behov er store og kostholdsbehovene deres er spesielle. Fordelen er imidlertid at Degus er smartere enn andre gnagere som mus, rotter og hamstere. Faktisk er Degus de eneste kjente gnagere som kan læres til å bruke verktøy. Forskere ved Japans Institute of Physical and Chemical Research var i stand til å få en degus til å bruke en miniatyr rake for å få et solsikkefrø på den andre siden av en barriere. Forskning på Degus ser ut til å få en nylig popularitet blant noen forskere i Japan, også med en demonstrasjon som Degus spontant konstruerer "kinesiske bokser" når de får de nødvendige materialene, ansett av forfatterne av studien for å antyde en rudimentær form for rekursiv intelligens.

Degus er ikke domestisert i den grad andre populære kjæledyrgnagere er, og krever stor oppmerksomhet fra mennesker mens de vokser opp for å etablere forhold til dem. Å vurdere en degu for et kjæledyr er en alvorlig satsning, og enhver potensiell eier vil trenge å forske mye på spesifikasjonene til Degus, og krever langt mer informasjon som kan passe i denne korte artikkelen.