Hva er hestehårormer?
Horsehair ormer er runde ormer som vises som tråder som ligner manke og halehår på en hest. Disse ormene vokser kanskje mer enn 1 fot lange (0,3 meter), med hundrevis sammenvevd i en løs ball som ligner en gordiansk knute. Horsehair ormer får sitt vitenskapelige navn fra denne vridende egenskapen, ofte kalt Gordian Worms, men også kalt kålhårormer i noen regioner.
Disse ormene er ufarlige for mennesker, kjæledyr og planter. Horsehair ormer kan være utbredt i dyrevannsremier, dammer og innsjøer. De blir også ofte sett i kjæledyrvannsretter, svømmebassenger, fuglebad og fortauskrue, spesielt etter kraftig regn. Noen ganger finnes hestehårorm på våte hageplanter eller i mettet jord.
Horsehair ormer parer om våren eller forsommeren i vann eller våt skitt. Hunnen kan legge millioner av egg koblet sammen med en tynn streng. Eggene klekkes mellom to uker og tre måneder senere som minuttlarver. To teorier forklarer hvordan disseLarver modnes til voksne ormer, som først virker hvite, men raskt blir gulaktig eller mørkebrun.
larver kan feste seg til planter i kanten av vann som venter på at insekter skal vises. Når vannstandene trekker seg tilbake, kan gresshopper, kakerlakker, krekling eller andre insekter søke utsatte planter som mat. Larver kunne forkaste de ytre skjellene sine og kjede seg inn i disse insektene for å oppnå næringsstoffer. Når de er modne, unnslipper hestehår ormer vertenes kropper mens de er i en vannbasseng.
Den andre teorien foreslår at larver kommer inn i umodne insekter, for eksempel øyenstikkere, mayflies eller andre feil som lever av vannoverflater. Når disse insektene når voksen alder og begynner å fly, dukker hestehårets ormlarver ut fra verter som voksne, ifølge denne teorien. I begge scenarier dør vertene når ormer forlater.
Horsehair ormer anses som gunstige for å holde nede bestander av kakerlakker, gresshopper, centipedes, og andre skadedyr som skader avlinger eller hageplanter. Noen mennesker bruker skjermer for å kontrollere sammenfiltrede baller med ormer i dammer. Hvis disse ormene vises i husholdnings toaletter, vasker eller svømmebassenger, kan de bli kontrollert av kjemiske behandlinger eller filtre. Animalvannsrems skal ofte skylles for å eliminere disse ormene.
Folk tror noen ganger at hestehårormer som finnes inne i hjemmet kommer fra interne parasitter, spesielt når de vises på toaletter. Egentlig kan de dukke opp når store insekter smittet med parasittene knuses inne i hjemmet. Tetting eller forseglingssprekker kan bidra til å holde insekter utenfor og redusere antall ormer inne i en bolig. En myte som førte til at denne ormens navn hevder at håret fra en hest faller i vann og blir mystisk levende.