Hva er stalaktitter?
En stalaktitt er en mineralisert vanndannelse som oppstår i fuktige hulemiljøer. Mest klassisk er stalaktitter laget av kalsiumkarbonat, selv om de også kan inneholde andre mineraler, noe som kan føre til at disse istappene av berg blir stripete med rike farger. Mange huler rundt om i verden har fantastiske stalaktittformasjoner som er ganske interessante å besøke; Hvis du har en lidenskap for å se noen gigantiske stalaktitter, har Doolin Cave i Irland og Jeita Cavern i Libanon noen spesielt fine eksempler.
Disse unike formasjonene forekommer i fuktige huler der vann blir mineralisert når den strømmer sakte gjennom berget som utgjør hulen. Når vannet tvinger seg ut i luften, fordamper det, og etterlater en liten avsetning av kalsiumkarbonat og andre mineraler. Over tid bygger avsetningen seg inn i det som er kjent som en kalk- eller brusstrå, en hul formasjon som henger fra taket. Kantene på strået begynner også å bygge seg opp, ultimatEly som danner den kjente langstrakte koniske formen til en stalaktitt.
I tverrsnitt har en stalaktitt en hul kjerne der brusstrået en gang var. Forskere har også oppdaget at stalaktitter har veldig vanlige former som ser ut til å være matematisk forutsigbare. Forskere ved University of Arizona i 2004 fikk vite at stalaktitter faktisk har samme form, uansett hvilken størrelse de er; Formen er egentlig bare et spørsmål om forstørrelse.
Der du finner stalaktitter, kan du også noen ganger finne stalagmitter, koniske formasjoner som vokser opp fra gulvet i en hule, snarere enn fra taket. Stalagmitter er solide, snarere enn hule, og i situasjoner der de vokser opp mot en synkende stalaktitt, kan de to formasjonene smelte sammen og danne en kolonne. Mange mennesker har problemer med å huske hva som er hvilket. Det kan være nyttig å huske et lite spill på ord: StalaktItes “Hang Tight” fra taket, mens “Mighty” stalagmitter har ingen hul sentralt rom.
En stor stalaktitt kan ta veldig lang tid å danne. Av denne grunn bør du motstå fristelsen til å bryte av stalaktitter som suvenirer, siden de vil ta århundrer å vokse igjen. På noen områder er det heller ikke lovlig å ta noe ut av regionale parker og bevarer, for å sikre at herlige severdigheter som stalaktitter alltid vil være der for folk å glede seg over.