Hva er en svart leopard?
Som navnet tilsier, er en svart leopard en leopard som har svart pels. Disse mystiske skapningene er ganske sjeldne, men de kan finnes i noen deler av Asia og Afrika. Som vanlige leoparder, kan svarte leoparder vokse til å bli ganske store. De er stort sett aktive om natten, og kan vanligvis finnes vandrende alene.
Vanlige leoparder, kjent vitenskapelig som Panther Pardus , er vanligvis ganske lette i fargen. De er typisk gule eller gull, med lysere farget pels på magen. Flere svarte flekker dekker også disse dyrene.
En svart leopard, eller melanistisk leopard, derimot, ser ut til å være fullstendig dekket i svart pels. Dette skjer på grunn av veldig høye nivåer av melanin i huden og pelsen. Dette fenomenet blir ofte referert til som melanisme, og det er resultatet av en recessiv genmutasjon. To normale leoparder som bærer dette recessive genet kan produsere en svart leopard.
De fleste leoparder kan finnes i den sørlige halvdelen av Afrika ogSørøst -Asia. Normale leoparder har en tendens til å leve i gressletter og skoger. Svarte leoparder finnes imidlertid ikke vanligvis i åpne gressletter. Forskere teoretiserer deres mørke fargelegging gjør det vanskelig for dyrene å smelte sammen med gressmarksomgivelser.
Det er mer sannsynlig at en svart leopard blir funnet som lurer i regnskogene i Sørøst -Asia. De tette skogens kalesjer gjør regnskoggulvene veldig svake. Disse mørkere, skyggefulle naturtypene gjør det mye lettere for svarte leoparder å blande seg inn i omgivelsene.
Mannlige leoparder er vanligvis litt større enn kvinnelige leoparder. En voksen svart leopard kan vokse til å være omtrent 2,7 meter lang, fra hodet til spissen av halen. Det kan også vokse til å være omtrent 2,5 fot (0,8 meter) høy. Noen større leoparder kan veie rundt 91 kilo. Størrelsen på en svart leopard vil imidlertid vanligvis avhenge av dens habitat og tilgjengelighetenav mat.
Som normale leoparder, vil en svart leopard vanligvis bytte litt mindre dyr. Dette kan omfatte pattedyr, som kaniner eller hjort, eller til og med fugler. Svarte leoparder er også kjent for sine hopp- og klatreferdigheter, og de har ofte blitt observert å dra friske drap høyt inn i grenene til trær.
Av natur er disse dyrene ikke sosiale skapninger. De foretrekker vanligvis å streife rundt i territoriene sine alene, med mindre de er ute etter å parre seg. Cubs vil bo hos mødrene sine i opptil to år før de går av på egen hånd.
Mennesker er en av de største truslene mot alle leoparder, og disse store kattene regnes som truede arter. Deres naturlige naturtyper reduseres raskt på grunn av menneskelig inngrep og industrialisering. De jages også, ikke bare for sport, men for pelsen deres. Svart leopardpels er spesielt verdifull fordi den er uvanlig.