Hva er en havfrue?

A havfrue er en mytisk sjødyr med hodet og overkroppen til en menneskelig kvinne og halen til en fisk. Den mannlige versjonen er kjent som en merman , og det generiske uttrykket er merfolk . Havfruen vises i folklore fra hele verden, inkludert Europa, Midt -Østen, Karibia, Vest- og Sentral -Afrika og Japan. Som forventet av enhver mytisk figur med et så bredt geografisk område, har havfruen mange varianter i utseende. Den europeiske melusine , for eksempel, har ofte en slangehale eller to haler, noen ganger i tillegg til vinger.

havfruer varierer også i deres rapporterte oppførsel. Noen er farlige, for eksempel den greske sirenen som synger fortryllende sanger fra kysten for å forhekse seilere eller lokke dem til deres død. Andre er velvillige og kan gi ønsker fra dem som ser dem. I Japan sies det å spise kjødet til en havfrue å gi udødelighet. I den tidligste kjente MerMaid Lore, Heralding fra det første århundre f.Kr. Assyria, havfruen er en gudinne som hoppet i havet i sorg over kjæresten som hun ved et uhell drepte.

Havfruen har mye i litteraturen og kunsten til mange kulturer og epoker. Hun er gjenstand for en av Hans Christian Andersens mest kjente eventyr, The Little Mermaid , og Disney -filmen fra 1989 basert på den. Tallrike filmer, tegneserier og TV -serier har også hatt havfruen som tema.

Det antas mye at historier om havfruer har sin rot i observasjoner av manater, vannlevende pattedyr som kan ligne mennesker på avstand. Måten manater bærer sine unge, spesielt, sies å ligne på måten en menneskelig mor holder barnet sitt på. Manater soler seg ofte på steiner, omtrent som havfruer gjør i mange beretninger. Alternativt kan tang ha gitt opphav til havfrue -legender, som det coULD har sett ut til at seilere som en havfrues lange hår som flyter under vann.