Hva er en sjelden art?

Sjeldne arter er organismer som anses å være veldig uvanlige. De kan inkludere både planter og dyr. Et sjeldent dyr kan være en truet art; De fleste sjeldne organismer anses som truet, da de ikke kan komme seg raskt etter katastrofale hendelser og møter trusselen om rask befolkningsnedgang.

Dyrearter som anses å være sjeldne, trenger ikke å bli truet. De kan ganske enkelt finnes i et lite konsentrert område. Slike områder er vanligvis fjernt og veldig isolert fra resten av verden. I noen tilfeller kan det hende at de ikke blir truet i det hele tatt, naturlig nok i lite antall.

Et offisielt regjeringsorgan kan erklære en art som sjelden. Stater, nasjonale regjeringer og provinser har alle utpekte sjeldne planter og dyr. For å være oppført som sjelden, må en art vanligvis bestå av mindre enn 10.000 over hele verden.

USA er hjemsted for mange sjeldne arter. Laysan Duck of Hawaii er en sjelden fugleart. En sjelden planteart,Virginia Round-Leaf Birch, finnes i Cressy Creek, Virginia. Den prangende indiske kløveren, Ash Meadows Stick-Leaf og Bakers Larkspur, alle sjeldne planter, vokser også i USA.

New Zealand lister opp flere arter som sjeldne, inkludert Black Robin og Kakapo. Sjeldne reptilarter inkluderer Aruba Island Rattlesnake og Abingdon Island-skilpadden av Ecuador, mens Javan Rhinoceros og Cao-Vit Crested Gibbon, begge i Vietnam, er oppført som sjeldne pattedyrarter. Lord Howe Island Stick Insect er en kjent sjelden insektart i det vitenskapelige samfunnet.

Jordens sjeldneste dyr eksisterer i antall færre enn 50. Mindre enn 30 marmoter i Vancouver Island eksisterer, mens Baiji, eller Yangtze River Dolphin, har mindre enn 20 dyr i sitt slag. Seychellene Sheath-tailed flaggermus er oppført som sjelden med færre enn 50 flaggermus igjen. Dyr med fåEr enn 100 arter som er igjen inkluderer Tamaraw, eller Dwarf Water Buffalo, den nordlige hårete nese Wombat og Hispid Hare.

Matkjeder skiller ikke om sjeldne dyr. Små dyr, normalt en kilde til byttedyr, kan være sjelden. Riverine Rabbit er ett eksempel. Større rovdyr, som den iberiske gaupe og etiopisk ulv, regnes også som sjeldne arter.

Mange andre sjeldne arter eksisterer med tall mellom 200 og 1000. Flere typer primater, inkludert den gule-tailed Wooly Monkey, Tonkin Snub-nese-apen, svartvendt løve tamarin og større bambuslemur, er oppført som sjeldne. Den gigantiske pandaen, en av de mest kjente truede artene i verden, er også en sjelden art.