Hva er en wallaby?
Wallaby er en nær slektning av en kenguru, og man kan klassifisere det ved å si at det er ethvert dyr som ser ut som en liten kenguru. Begge er medlemmer av samme familie, Macropodidae. Dyr som er større enn Wallabies, men mindre enn kenguruer, kalles Wallaroos.
Det er litt over 30 separate arter av Wallaby, som først og fremst er bosatt i Australia. Noen arter finnes i Tasmania. Dyret ble introdusert for New Zealand, og nå er det en liten, men spenstig koloni der også. Det er også en rundt fem arter i New Guinea, og mest uvanlig har Hawaii en liten befolkning av den pensel-tailed Rock Wallaby, etablert da et par rømte fra en privat dyrehage.
Som kenguruen er Wallaby en marsupial. Marsupials hever sine veldig bittesmå nyfødte i poser i flere måneder til over år. Tamar Wallaby har for eksempel en gjennomsnittlig svangerskapsperiode på under en måned. Den da bittesmå 0,1 av en unse (0,28 g) nyfødt vil bruke enom fem måneder i vesken før du blir ansett som ungdom.
svangerskapsperiode og tid i vesken varierer mellom forskjellige arter. Siden Wallabies kommer i så mange varianter, er det vanskelig å diskutere gjennomsnittlig størrelse. En av de største er Bennets Wallaby. Disse kan vokse til å være omtrent 1,01 m høye, og kan veie omtrent 15,87 kg) når de er modne. Tamar eller skrubber Wallaby er den minste av arten. Modne voksne kan være opptil 0,45 m høye og veie omtrent 6,12 kg). For ytterligere sammenligning av størrelser kan man merke at Bennets Wallaby er omtrent den tredje på størrelse med de største kenguruene.
Forventet levealder varierer også, og avhenger ofte av dyrets størrelse. Tamaren kan leve omtrent 5 år, Bennet noen år lenger. Atferd skiller seg også mellom arter. De fleste er utelukkende planteetende, men noenE -arter er daglige (sover om natten) og andre nattlige (sover om dagen). Hva slags wallaby man kan se på sine innfødte steder, avhenger av hvilken tid på dagen det er sett.
Som kenguruen har Wallaby store flate føtter som gjør hopping ganske enkelt. De har også usedvanlig lange haler, som hjelper til med å gi balanse for hopping. Halelengden er vanligvis ikke inkludert i høydemålinger, men som en generell regel har en tendens til å måle omtrent 1/3 av kroppshøyden. De fleste artene er grå, brune eller grå eller brune med krem. Noen har Auburn-fargetoner i pelsen, som den rødhalsede wallabyen. Ryggen er grå, halsrød og underlivkremen.
Wallabies konkurrerer godt med kenguruer på grunn av deres mindre størrelse. De har en tendens til å glede seg over å spise gress, og bladene på kortere busker. Kenguruen er også en grasskur, men kan få tilgang til busker høyere opp. Wallabyen er litt mer utsatt for predasjon av dingoer på grunn av SIze. Dette er spesielt tilfelle med de mindre medlemmene av arten. I likhet med kenguruer kan interaksjoner med mennesker være problematiske, og begge dyrene kan spise avlinger. I tillegg treffer biler ofte ved et uhell og dreper Wallabies.
De fleste wallaby -arter er ikke truet og har tilpasset seg godt til å øke menneskelig inngrep på deres habitat. Noen få arter regnes imidlertid som truet. Disse inkluderer Brush-tailed Rock Wallaby, og den neglhalede wallabyen. Bevaringsinnsats pågår for å redde og gjenopprette populasjonene av disse og andre truede arter.