Hva er Alternanthera?
Alternanthera er medlem av plantearten Amaranthaceae. Planten er mer kjent som Amaranth. Blomstene på Alternanthera er vanligvis bittesmå-planten er mer verdsatt for det knallfargede løvet. Disse allsidige urteaktige plantene brukes ikke bare i hager og containere, men også i akvarier.
Mest Alternanthera er solide bakkedeksler og spres lett, men bør ofte kuttes ned. Dette sikrer ensartet størrelse og forbygging og fraråder dem å bli skurret. De er stauder, men de kan ikke leve i ekstrem kulde. I områder der vintrene er kalde, men ikke alvorlige, kan de imidlertid overleve hvis de er godt mulched.
Alternanthera kan lage gode containerplanter, men de er hovedsakelig plantet i utendørs blomsterhager. De har en tendens til å blande godt med ettårige, og fungerer som fyllstoffer i landskapet. De krever fuktig, men godt drenert jord, og hvis de er plantet i full sol, produserer vanligvis levende farget foliage.
Det er flere arter av Alternanthera som er vanlige tilsetninger til akvarier og vannhager. Det mest slående av disse kan være Alternanthera Rebeckii (A. Rebeckii). Varianter av denne arten har lilla, rosa eller rødt løvverk. De krever sterkt lys for å gjøre det bra, men kan være vanskelig å vokse. A. Rebeckii kan forplantes ved å nippe av den øverste delen av planten og plassere den i bunnen av akvariet. Dette øker ikke bare antall planter, men kan forbedre originalen ved å oppmuntre til vekst.
Andre arter av Alternanthera kan dyrkes i akvarier, men kan være vanskeligere å opprettholde. For eksempel er A. Bettzichiana og A. sessilis vakre vannplanter, men de kan være masete. En svakt sur pH og mykt vann er nødvendig for at denne typen planter trives i akvarier. De har veldig spesielle behov angående gjødsling og lys som vell.
De fleste arter av Alternanthera blir lett forplantet. Stiklinger og rotdivisjoner vokser ofte raskt med liten innsats. De skal plantes i et sandete pottemedium og holdes fuktige til de er godt forankret.
én art av vannlevende Alternanthera bør brukes med forsiktighet. A. Philoxeroides, også kjent som Alligator Weed, har blitt kåret til et skadelig ugress i det sørøstlige USA. Selv om de kan være akseptable å bruke som ferskvanns akvariumplanter, bør de ikke plantes utendørs. Alligator ugras er svært invasivt og danner en tykk matte som forhindrer drenering fra vannveier og forårsaker flom.
Alligator Weed kontrolleres for tiden i USA gjennom biologiske metoder. Alligatorloppbillen, alligator ugrasstambiller og alligator ugraspuss blir alle brukt for å bidra til å avskrekke veksten av dette raskt voksende anlegget.