Hva er en vurdering av miljøpåvirkning?

En miljøkonsekvensvurdering (EIA) er en studie utført med det formål å bestemme virkningen av en foreslått aktivitet eller prosjekt på miljøet. Mange nasjoner krever miljøpåvirkningsvurderinger fra personer som er involvert i byggeprosjekter og lignende aktiviteter, og kravene er spesielt detaljert i områder med skjøre naturmiljøer som kan bli skadet av prosjekter som ikke tok miljøet i betraktning.

Når en miljøpåvurderingsundersøkelse er gjennomført, vurderer forskere den foreslåtte aktiviteten, evaluerer miljøet der aktiviteten vil ta sted, og tenke på positive og negative effekter. For eksempel, hvis et selskap planla å gjenopprette våtmarker ved siden av en av utviklingen, vil miljøpåvirkningsvurderingen sannsynligvis indikere at nettoendringen til miljøet ville være positiv. Motsatt kan et selskap som ønsket å bygge et kjøpesenter ende opp med en negatiVe miljøpåvirkning fordi forskerne kunne bestemme at anlegget ville ha en negativ innvirkning på miljøet.

Denne prosessen inkluderer bekymring for de naturlige virkningene av et prosjekt sammen med de økonomiske og sosiale. Noe som genererer en netto positiv naturlig endring, kan ikke alltid være fordelaktig økonomisk og sosialt, for eksempel, og omvendt kan forskere bestemme at selv om et prosjekt kan være skadelig for miljøet, vil det ha økonomiske og sosiale fordeler som kan oppveie skaden.

Målet med å mandatere slike vurderinger er å beskytte miljøet slik at alle kan glede seg over det og å vurdere livene til organismer som er avhengige av det naturlige miljøet for å overleve. De skriftlige resultatene av en vurdering av miljøpåvirkning kan være kjent som uttalelser om miljøpåvirkning eller rapporter om miljøpåvirkning. Vanligvis, en EIS eller EIR må inkluderes i annen dokumentasjon når folk innleverer byggetillatelser, tillatelse til å holde arrangementer og andre tillatelser levert av offentlige etater.

Tallrike firmaer over hele verden spesialiserer seg på å gjennomføre EIAs og utarbeide skriftlige rapporter som diskuterer resultatene i detalj. Disse rapportene er åpne for publikum, slik at medlemmer av samfunnet selv kan dømme når et foreslått prosjekt blir presentert, og de kan inkludere anbefalinger for å minimere eller dempe miljøpåvirkningen av et prosjekt. Å gjennomføre en EIA er bare ett av mange alternativer for å evaluere et foreslått prosjekt, og folk bør være klar over at andre rapporter som en seismisk rapport kan være nødvendig i tillegg til en EIA før tillatelse til å fortsette vil bli gitt.