Hva er Sea Shepherd?

Sea Shepherd, riktig kalt Sea Shepherd Conservation Society, er en svært kontroversiell ideell marin konserveringsorganisasjon. Organisasjonen støtter den aktive, innbyggerhåndhevelse av internasjonale forskrifter om miljøet. Gruppen er beryktet for saboterende innsats fra hvalfangstskip, i handlinger som noen kaller øko-terrorisme.

Paul Watson, grunnleggeren av Sea Shepherd, var et grunnleggende medlem av Conservation Group Greenpeace. Etter møter med hvaler som etterlot ham overbevist om deres intelligens og iboende verdi, begynte Watson å gå inn for en form for protester som ikke utelukker bruk av skade på eiendom eller til og med vold for å beskytte dyrene mot skade. I 1978 ble han stemt ut av Greenpeace og begynte sin egen organisasjon.

Talsmenn i organisasjonen insisterer på at deres direkte handlingsteknikker er i korrespondanse med FNs verdens charter for naturen, som ble vedtatt av FNs generalsMBLY i 1982. Avsnitt 21-24 i charteret antyder at hver person i deltagende nasjoner har rett og plikt til å oppfylle kravene til charteret. Av dette charteret anser medlemmene seg som en internasjonal sivil milits, noen ganger referert til som "hvalens marine."

Medlemmer av samfunnet demper ikke eiendomsskadene de har gjort til det de anser for å være ulovlige hvalfangst og fiskeskip. Talsmenn refererer ofte til seg selv som "Eco-Pirates", og den offisielle nettstedet til organisasjonen holder en detaljert liste over vellykkede angrep utført på skip. Mange motbydere av metodene i samfunnet mener at deres arbeid er åpenbart annonsert hærverk og bør forfulgt av lov.

Normale taktikker for Sea Shepherd -protester involverer rammingfiske eller hvalfangstskip med båtene sine, og begynner med et angrep på hvalfangstskipet Sierra i 1979. I2005 og 2006 gjennomførte fartøy som tilhørte organisasjonen en kampanje mot japansk hvalfangst i Sørishavet. To skip omringet hvalfangstfartøyet Kaiko Maru og rammet et nærliggende forsyningsskip, orientalsk blåfugl . Sea Shepherd -skipene gikk etter hvert tom for forsyninger og ble tvunget til å returnere til havn.

Ikke alle organisasjonsinnsatsen inkluderer direkte-handlingsteknikker. En nylig stor innsats er en boikott mot alle kanadiske sjømatprodukter etter at seljaktkvotene ble hevet i 2005. Samfunnet hjelper også aktivt noen nasjoner med å beskytte marine dyr mot ulovlig krypskyting.

Ikke overraskende har de ekstreme tiltakene som er tatt av gruppen og skaden de har forårsaket noen nasjoner, skapt betydelige motstandere av Sea Shepherd. Flere hvalfangstnasjoner, inkludert Japan, har forsøkt å få USA til å klassifisere gruppen som en terrororganisasjon og potensiell fare for menneskelivet. Så langt har disse forsøkenevært mislykket, og flere nasjoner, inkludert Indonesia og Ecuador, opprettholder vennlige forhold til gruppene.

Andre miljøvernbyråer, inkludert Greenpeace, har også uttalt seg mot samfunnet. Mange grupper hevder at Sea Shepherd setter menneskers liv og skaper et dårlig offentlig bilde for naturvernere. Talsmenn for organisasjonen insisterer på at deres arbeid er lovlig i henhold til internasjonal bevaringslov, og at virkelig å beskytte marine dyr er langt viktigere enn å opprettholde et godt offentlig bilde.