Hva er den beste måten å resirkulere avfall på?
Det er mange forskjellige måter å resirkulere avfall på, og de er i stor grad avhengig av hvilken type avfall som må resirkuleres. Mange grunnleggende former for avfall, for eksempel glassflasker eller aluminiumsbokser, kan enkelt resirkuleres, mens ting som elektronikk og batterier kan kreve litt mer arbeid for å resirkulere. Man kan generelt resirkulere avfall som også er giftig, men det koster ofte et gebyr eller krever kjøring til en av bare en håndfull fasiliteter i en stat eller land.
Det skal bemerkes at det vanligvis er et skille mellom et komposteringsprogram, og et program for å faktisk resirkulere avfall. Selv om det generelle prinsippet er omtrent det samme, involverer kompostering organiske materialer som blir tillatt eller oppfordret til å bryte ned i jord som deretter kan brukes på nytt. Gjenvinning tar derimot materialer og bryter dem inn i sine konstituerende deler og renser dem noe slik at de kan gjenbrukes igjen i videre produksjon. Generelt er det imidlertid noenNedbrytning i kvalitet, slik at for eksempel hvitt skrivepapir kan resirkuleres og blir til et brunt papir eller papp.
De fleste byer i USA tilbyr resirkuleringsprogrammer som gjør det relativt enkelt å resirkulere avfall. Mange kommuner tilbyr henting på gaten, der innbyggerne kan få en spesiell søppel for vanlige husholdningsavfall som kan resirkuleres. For å resirkulere avfall i disse, er alt man trenger å rense avfallet noe, og avhende det som man ville søppel, men i en spesiell søppel. I noen områder må avfall skilles med materiale, for eksempel i glass, metall, plast og papir. I mange områder kan imidlertid avfall blandes og sorteres senere, enten manuelt eller gjennom mekaniske midler.
I områder der henting av gaten ikke er tilgjengelig, tilbyr ofte avfallshåndteringsanlegg resirkulering gjennom sine normale programmer. Gjenvinning av avfall på disse stedene er NEArly alltid gratis, i motsetning til gebyret som er pålagt ved å avhende avfall. Noen stater har fasiliteter som tilbyr penger til gjengjeld for resirkulering av visse materialer, vanligvis flasker og bokser, som vanligvis er merket som en innløsningsverdi.
Industriell gjenvinning foregår ofte på spesielle fasiliteter. For eksempel kan avfallsbetong eller byggematerialer ofte resirkuleres ved å bringe dem til et industrielt gjenvinningssted. I noen tilfeller kan en liten kostnad belastes for gjenvinning av dette materialet, men i andre tilfeller er deres avhending subsidiert av en lokal regjering.
Klær og elektronikk som fremdeles er i funksjonell tilstand, kan lettest resirkuleres ved å donere dem til en gratis tjeneste som omdisser dem. I tilfeller der elektronikken ikke lenger er levedyktige, kan de bli slått inn gjennom et spesielt elektronikkgjenvinningsprogram. Det finnes mange programmer for spesifikke enheter, for eksempel mobiltelefoner eller datamaskiner, og noen produsenter inkluderer et resirkuleringsprogram og settmed nye produkter. Man må imidlertid være klar over at det er visse risikoer involvert i resirkulering av elektroniske komponenter, så harddisk eller mobiltelefoner, som kan inneholde personlig informasjon.
Andre gjenstander, for eksempel maling, lysrør og kjemisk behandlede treprodukter, kan bare resirkuleres i spesielle fasiliteter. Avhengig av staten kan disse anleggene kreve et innsamlingsgebyr. Ikke desto mindre kan de resirkuleres hvis de håndteres riktig, og resirkulering av disse giftige gjenstandene kan redusere miljøpåvirkningen kraftig på planeten.