Hva er hulefisken?

En hulefisk er en rekke fisk som har tilpasset seg å bo i nær til fullstendig mørke. På grunn av dette miljøet mangler fisken farge og er ofte blind. Noen varianter har ingen øyne i det hele tatt. Omtrent 32 arter av hulefisk eksisterer over hele verden.

Cavefish finnes ofte i huler, men kan leve i ethvert mørkt vannmiljø. Ingen er funnet i huler uten innløp. Hvis det ikke er vann som løper inn i hulen, er ingen fisk i stand til å nå innsjøen inni. Fisken kan også leve utenfor hulene. Noen bor i sump over bakken, og tjener dem kallenavnet sumpfisk .

På grunn av to særegne mutasjoner er hulefisk generelt enkle å identifisere. For det første, fordi de lever i et mørkt miljø der synet er begrenset eller umulig, har de fleste voksne hulefisk ikke øyne. Noen har små støt eller merker der øynene en gang var; Imidlertid er de fleste voksne hulefisk blinde.

Mange varianter har øyne når de først blir klekket ut. Som fiskenmodnes, enten øynene atrofi eller et lag med hud vokser for å dekke dem. Noen studier har vist at når forskjellige varianter av hulefisk er parret, kan de produsere seende avkom. Forskere mener dette fungerer fordi den genetiske mutasjonen som forårsaker blindhet i fisken er forskjellig i hver sort. Når de to mutasjonene blander seg, har de en tendens til å avbryte hverandre.

Uten øyne har fisken utviklet seg en annen måte å føle verden rundt dem. En serie små humper, omtrent som smaksløkene på menneskets tunge, dekker huden på fisken. Disse humpene er i stand til å føle temperatur, vannstrømmer og andre ting som hjelper fisken til å navigere.

Den andre særegne mutasjonen er mangel på pigment. Dette skyldes også mørket i miljøet. De fleste fisk bruker farge som enten kamuflasje eller for å kommunisere med annen fisk. For eksempel kan hanner av en gitt art være merfargerike enn kvinner av samme art. Når synet er umulig, er disse fargene meningsløse, så hulefisk har ingen hudpigmentering i det hele tatt. Noen virker rosa fordi det er mulig å se blodkar gjennom den fargeløse huden.

Noen mennesker holder disse fiskene som kjæledyr. Akvariumseiere liker dem fordi de er aktive og kommer godt overens med annen fisk. De er også enkle å ta vare på når de spiser nesten all mat som er gitt til dem.