Hva er den største organismen?
Å navngi verdens største organisme er komplisert av det du definerer som en "organisme". Enkelte virvelløse dyr, som koraller og sopp, samler seg til kollektiver kalt superorganismer. Derfor får verdens største superorganisme, Great Barrier Reef, noen ganger tittelen.
Det er også en sopp som heter Armillaria ostoyae , eller honningmusten, som danner soppmatter så lenge som 8,9 km² (2200 kvadratmeter eller 3,5 kvadrat miles), selv om det er uenighet om hele matten kvalifiserer seg som en enkelt organisme. Det største eksemplet på denne soppen finner du i en nasjonal skog i Oregon. Det anslås å være 2.400 år gammel.
Hvis du spør hvilken åpenbart individuell største organisme som mottar tittelen, faller det til den gigantiske sequoia kalt general Sherman, som finnes i California. Dette er generelt akseptert på verdens største organisme. Den har et volum på 1.489 kubikkmeter, eller 52.583 kubikkfot. Til tross for dette, side rEferencing the Oregonian Honey Mushroom Rank høyest for Google Søk etter "største organisme".
Sopp og trær til side, verdens største dyr som noen gang er kjent for å ha levd, er den blå hvalen, hvis hjerte er på størrelse med en Volkswagen -feil. Disse undervannsgigantene veier opp til 180 tonn og kan være så lange som 30 meter (100 fot). Ved fødselen er de på størrelse med en fullvokst flodhest. Fordi så mange blåhvaler ble drept på begynnelsen av 1900 -tallet i Antarktis av seilere som ikke var i ferd med å være vitenskapelige målingsteknikker, er vi ikke helt sikre på hvor store blåhval virkelig kan vokse, men de er definitivt massive.
Den blå hvalen er bare konkurrert i størrelse av Argentinosaurus, det største og tyngste landdyret som noensinne har bodd, med en høyde på mer enn 40 meter (125 fot) og en vekt rundt 90 tonn. Argentinosaurus var en planteetende sauropod, den største i sitt slag thpå vi vet om. Vi har bare funnet noen få bein - en enkelt virveldyr var 1,3 m (4,3 fot) lang. Selv om ikke verdens største organisme generelt, kan dets utseende i kjødet sannsynligvis imponere mennesker enda mer enn noen av de nevnte organismer. Argentinosaurus bodde for 112,2 til 93,5 millioner år siden.
Gjentatte ganger, gjennom sommeren 1997, ble en utrolig høy, lavfrekvent lyd påvist av den ekvatoriale Stillehavets autonome hydrofonarray. Lyden er veldig forvirrende fordi den har den akustiske signaturen til en enorm organisme med en gassfylt sekk. Dette har siden blitt kjent som Bloop. Det har blitt antatt at dette er en ny, større form for hval, men den vil trenge å dukke opp en gang i blant, noe som vil gjøre den synlig av og til. Så bloopen forblir et mysterium, men det kan ende opp med å være oppfordringen til verdens sanne største organisme, eller i det minste det største dyret.
En dag kan vi oppdage en enda større organisme. Livet på andreplaneter eller genetisk konstruert liv har sannsynligvis en størrelsesgrense vesentlig større enn noe vi noen gang har sett eller forestilt oss.