Hva er en magnetisk væske?
En magnetisk væske inneholder partikler av magnetiske materialer blandet med en væske som fungerer som bærer. Under normale forhold oppfører materialet seg som en tyktflytende væske. Når det blir utsatt for et magnetfelt, justeres partiklene inni, og de reagerer på feltet, og viser magnetisert oppførsel. Det er en rekke bruksområder for magnetiske væsker, alt fra medisin til industriell produksjon, og de er produsert av en rekke selskaper.
Dette er et eksempel på en kolloidal løsning, hvor partikler av ett stoff blir suspendert inne i et annet i en jevn blanding. Nanopartikler av magnetiske elementer brukes i produksjonen av magnetisk væske for å skape en jevn, konsistent væske som vil fungere godt i en rekke innstillinger. Blandingen inkluderer vanligvis et overflateaktivt middel som virker for å forhindre klumping i nærvær av et magnetfelt. Magnetisk væske må fungere godt under en rekke forhold og må produseres med forsiktighet for å unngå urenheter som kan hindre ytelsen.
En bruk for magnetisk væske er i medisinske bildediagnostiske studier. Væsken kan injiseres som et kontrastmiddel for pasienter som får studier av magnetisk resonansavbildning (MRI). Når væsken beveger seg gjennom kroppen, vil den reagere på magnetfeltet og fremheve strukturer av interesse og bekymring for omsorgsgivere. Pasientens kropp eliminerer den naturlig i løpet av flere dager eller uker, avhengig av hvilket kontrastmiddel som brukes, og det utgjør ikke unødig risiko for pasientens velferd.
Det er også mulig å bruke magnetiske væsker i spjeld, friksjonsstyringsenheter, tetninger og en rekke andre bruksområder. Evnen til å konstruere en væske nøyaktig kan tillate kontroll av en rekke egenskaper. Bedrifter kan bestemme nødvendig temperatur og trykkområde for væsken for å utvikle et produkt som tåler potensielt tøffe miljøer. Den kan også holde opp til sterke kjemikalier og andre miljøforurensninger mens den forblir funksjonell.
Som det også er kjent har magnetisk kolloidal væske noen mindre alvorlige anvendelser. Noen kunstnere jobber med det for å lage interaktive brikker som kan vises i innstillinger som gallerier og vitenskapsmuseer. Medlemmer av publikum kan leke med magnetisk væske ved å bruke magneter for å endre polarisering av feltet rundt det. Væsken kan også overlates til sine egne enheter i et inneholdt miljø som kunstneren programmerer for å utvise forskyvende magnetiske egenskaper slik at væsken beveger seg, og den kan farges eller beises for å skape livlige visuelle bilder og en dynamisk, skiftende scene.