Hva er et prokaryotisk ribosom?
Forskere deler cellulært liv i to hovedgrupper, prokaryoter og eukaryoter. Eukaryoter har en tendens til å være mer komplekse organismer enn prokaryoter, som er bakterier og en lignende gruppe som kalles archaea. Ribosomer er til stede i alle celler, og er en del av maskineriet som monterer proteiner inne i cellen fra den genetiske planen til cellen. Et prokaryot ribosom er et ribosom som fungerer i en bakterie- eller arkaeal celle.
Prokaryoter og eukaryoter har forskjellige strukturer i forhold til cellene sine og har forskjellige måter å kjøre cellen på. Selv om alle slags celler har genetisk materiale inni seg, som forteller cellen hvordan man lager proteiner, og ribosomer, som lager proteiner, avhenger måten cellen gjør dette på om cellen er prokaryot eller eukaryot. Det prokaryote ribosomet består av to underenheter, som kalles 50S og 30S.
Tallene assosiert med underenhetene avhenger av hastigheten de legger seg til bunnen av et sentrifugerør. "S" står for Svedberg-enheter, som er metoden for å måle denne sedimenteringshastigheten. Hver underenhet inneholder både ribonukleinsyre (RNA) molekyler og proteinmolekyler. 30S-underenheten inneholder en 16S ribonukleinsyre og 21 forskjellige proteiner. 50S-underenheten inneholder et 5S RNA, et 23S RNA og mer enn 30 proteiner.
Alle disse molekylene binder seg sammen for å danne et enkelt prokaryot ribosom. Én bakteriecelle inneholder for eksempel tusenvis av ribosomer, hvorav noen er frie i cellen, og noen er festet på en cellestruktur som kalles endoplasmatisk retikulum. Det er ikke bare komponentene i et prokaryot ribosom som er nødvendige for dens funksjon, men ribosomets form. Den har spor og gap som gjør at den kan passe inn i byggesteinene til proteiner og det genetiske materialet som er instruksjonsstreng for proteinet.
En celle genom inneholder instruksjonene for alle proteiner cellen trenger for å fungere ordentlig. Cellen lager imidlertid bare proteiner når kopier av genet for det proteinet er laget, fra instruksjonene om masterkopi. Disse kopiene er messenger ribonukleinsyrer (mRNA), og ribosomer kjenner igjen disse, snarere enn masterkopien.
Ribosomer fester seg på mRNA, og andre former for RNA, kalt overførings-RNA, samler de nødvendige byggesteinene fra cellen for å gjøre opp det nødvendige proteinet og bringe dem til ribosomene. Disse byggesteinene er aminosyrer, og når ribosomene først stikker aminosyrene sammen i en lang streng i henhold til mRNA-instruksjonene, lar de proteinet gå inn i cellen. Prokaryotiske ribosomer er veldig raske på jobbene sine, og kan feste sammen så mange som 20 aminosyrer per sekund.