Hva er en sikker telefon?
En sikker telefon muliggjør konfidensiell kommunikasjon mellom to eller flere parter som bruker gjensidig kryptering. Partene kan også bruke autentiseringsteknologi for å bekrefte identiteten deres før de innleder en samtale. Sikre telefoner er i bruk hos en rekke offentlige etater og kontorer som ambassader, i tillegg til selskaper som håndterer sikker eller proprietær informasjon og ønsker å sikre at den forblir konfidensiell. Kostnaden for å sette opp et system kan avhenge av typen teknologi og krypteringsnivået som trengs.
Vanlige telefonkommunikasjoner er svært sårbare for en mann i midtangrepet, der en annen part tapper inn linjen for å høre på samtalen. Dette kan utgjøre betydelige sikkerhetsrisikoer hvis en samtale innebærer spørsmål om nasjonal sikkerhet eller annen sensitiv informasjon. Med en sikker telefon krypterer enhetene som brukes av alle parter på en samtale data på vei ut, og dekrypterer dem på vei inn ved hjelp av en krypteringsnøkkel. Dette kan ikke bare omfatte tale, men andre dataoverføringer, noe som gir mulighet for overføring av tekst og video.
Brukere av sikker telefonteknologi må ha kompatible systemer, som kan øke kostnaden. Organisasjoner kan trenge å vedlikeholde flere systemer for å kommunisere med forskjellige kontakter, eller kan trenge en overhaling for å bli oppdatert med et partnerbyrå. Hvert system kan bruke forskjellige metoder for å håndtere data, noe som betyr at konkurrerende produkter ofte ikke er kompatible. En vei rundt dette er bruken av sikret kommunikasjon på VoIP-teknologi (Voice over Internet Protocol), der brukerne trenger programmer, snarere enn hele maskinvaresystemer, for å sikre kommunikasjonen.
Noen sikre telefonmodeller gir også rom for autentisering. Dette lar brukere utveksle nøkler for å bekrefte identiteten deres før telefonsamtalen finner sted, for å begrense muligheten for etterligning eller forfalskning. Godkjenning er vanligvis nødvendig når parter på en telefonsamtale har muligheten til å autorisere betydelige beslutninger, for eksempel en lansering av atomvåpen. Folk på alle sider ønsker å sørge for at de snakker med de rette menneskene, og kan utveksle autentiseringsinformasjon så vel som unike koder under samtalen for å bekrefte muntlige ordrer.
Å aktivere sikker kommunikasjon på mobile enheter kan være noe mer utfordrende, ettersom de av natur er lettere å snuse med enheter som kan høste trådløse signaler. Hvis krypteringen ikke er tilstrekkelig, kan en hacker være i stand til å bryte den og lytte på på samtaler. Dette kan være en bekymring for myndighetspersoner som ønsker å være tilgjengelig via sikker telefon, og ikke alltid kan stole på tilgang til fasttelefon.