Hva er en IR LED-illuminator?
En infrarød (IR) lysemitterende diode (LED) er en elektronisk metode for å lage infrarødt lys. Dette gjør en IR LED-illuminator til en metode for å lyse opp et område ved hjelp av infrarødt lys. Siden infrarød er utenfor det visuelle området til de aller fleste mennesker, bader dette i hovedsak et område i helt usynlig lys. På den annen side, hvis området overvåkes av en enhet som er i stand til å se inn i IR-området, kan området være lyst til den enheten alene. Det er mulig å finne en IR LED-belysning flere steder, men de er sannsynligvis mest vanlige i sikkerhetssystemer.
Infrarødt sitter rett under synlig lys i det elektromagnetiske spekteret. Mens noen mennesker og noen få dyrearter kan se inn i IR-spekteret, er dette en veldig uvanlig evne. For de fleste er alt som gjør infrarødt lys like mørkt som en lampe som ikke er koblet til. Selv om vi ikke kan se det, samhandler vi med og avgir infrarød stråling hele tiden, mest gjennom varme.
En lysdiode er en type halvleder. Den ene enden av dioden er designet for å generere fotoner når elektrisitet passerer gjennom et gap. Størrelsen på gapet bestemmer fargen på synlig lys eller båndet med ikke-synlig lys skapt av dioden. I tillegg til synlig og infrarød kan en LED skape ultrafiolett eller blandet båndlys.
Siden infrarødt lys eksisterer utenfor menneskets syn, kan det være rundt uten at noen ser det. De fleste husholdnings fjernkontroller fungerer ved å pulse veldig lyse utbrudd med IR-lys. Disse utbruddene kan 'sees' av en mottaker på den tilhørende enheten og oversettes til kommandoer. Hvis mennesker kunne se dette lyset ville det være distraherende og plagsomt, men det er utenfor menneskets synsområde.
En IR LED-belysning fungerer etter samme grunnprinsipp. Disse enhetene fungerer som lyskastere med IR-lys. De kan teppe store områder i konstant IR-belysning som er utenfor et menneskes evne til å oppfatte. Vanligvis er det satt opp kameraer som tar opp i IR-spekteret, men oversetter bildet til en mennesker kan kjenne igjen.
Disse IR LED-belysnings- og kameraoppsettene brukes sterkt i sikkerhetssystemer. Siden lyset er usynlig, og det kanskje ikke er noen synlige lyskilder i nærheten, vil folk la vernet ned fordi de tror at de ikke kan sees. Dette vil få vanlig forsiktige kriminelle til å gjøre vanlige feil, for eksempel å vise ansiktene mot kameraet. Fra systemets synspunkt har IR LED-illuminator gjort området lyst som dag.