Jak zostać sędzią spadkowym?
Sędziowie spadkowi są odpowiedzialni za ustalenie sposobu wykonania woli osoby po jej śmierci. Aby zostać sędzią spadkobiercą w Stanach Zjednoczonych, osoba musi najpierw zdać egzamin i zostać prawnikiem. Większość stanów wymaga, aby prawnik posiadał licencję przez minimalną liczbę lat, zanim zostanie sędzią spadkowym; większość stanów ma również wymagania dotyczące miejsca zamieszkania i wieku. Od tego momentu proces zostania sędzią spadkowym różni się w zależności od jurysdykcji. Istnieją trzy podstawowe ścieżki do stanowiska: mianowanie, wybieranie lub wybieranie przez ludność powszechną w wyborach partyzanckich lub bezstronnych.
W niektórych stanach sędziowie spadkowi powoływani są przez gubernatora, co może się zdarzyć gdzie indziej, gdy na ławce między wakacjami będzie wolne stanowisko. Osoba, która chce zostać sędzią spadkobiercą w państwie, w którym mianują się gubernatorzy, najprawdopodobniej będzie musiała złożyć wniosek do komisji kontroli sądowej lub komisji nominacyjnej. Komitet przekaże następnie swoje zalecenia gubernatorowi, aby wykorzystać je przy dokonywaniu wyboru. Na przykład w Iowa sędziowie spadkowi są poddawani kontroli przez komisję mianującą sędziego. Członkami tej komisji są sędzia sądu rejonowego, dwóch adwokatów i maksymalnie trzech członków niebędących prawnikami.
Innym stosunkowo rzadkim sposobem na zostanie sędzią spadkowym jest wybór komisji lub wybór legislacyjny. Czasami są one łączone z wizytami gubernatorskimi. Innym razem kandydat, który chce zostać sędzią spadkowym, składa wniosek do starszego sędziego lub komisji. Proces selekcji jest traktowany podobnie jak proces selekcji pracy w świecie biznesu, z kandydatem przeprowadzanym przez potencjalnych przełożonych i poddawanym kontroli referencyjnej.
W większości stanów USA kandydaci muszą wygrać wybory, aby zostać sędzią spadkowym. Istnieją dwie główne formy wyborów: partyzanckie i bezstronne. Wybory partyzanckie na sędziów spadkowych są mniej powszechne, ale nie są niespotykane. W wyborach partyzanckich sędziowie muszą być mianowani przez jego partię polityczną lub wybierani w wyborach podstawowych.
Bardziej powszechne są bezstronne wybory na szczeblu powiatowym lub lokalnym. Aby zostać sędzią spadkowym w państwie, w którym odbywają się wybory bezstronne, kandydat musi złożyć wniosek o przystąpienie do głosowania. Kandydat powinien wówczas prowadzić kampanię jak każdy inny wybrany urzędnik, chociaż większość ras sędziowskich jest bardziej skromna i godna niż wyścigi legislacyjne i wykonawcze. Po wyborach zwycięski kandydat zostaje zaprzysiężony na sędziego spadkowego. Warunki zwykle wahają się od sześciu do 10 lat.
W stanach, w których sędziowie spadkowi są powoływani lub wybierani, być może będą musieli przejść wybory utrzymujące w następnym cyklu wyborczym lub po ustalonym czasie. Wybory retencyjne nie są wyborami przeciwnymi, ale raczej tymi, w których ludność głosuje za zatwierdzeniem lub odrzuceniem sędziego. Jeżeli sędzia nie uzyska zgody, zostaje zastąpiony nowym terminem lub wyborem.