Jak uzyskać stopień strażaka?
Stopień strażaka jest przyznawany osobie, która pomyślnie ukończy wymaganą pracę na kursie i wykaże niezbędne umiejętności określone w programie szkolenia strażaka. Typowy strażak osiąga stopień strażaka w akademii objętej sankcjami, organizacji przeciwpożarowych lub lokalnej straży pożarnej. Istnieje kilka warunków wstępnych i warunków, które należy spełnić przed przyjęciem do programu stopni strażackich. Po przyjęciu kandydat na stopień strażaka zwykle bierze udział w kursach z pomocy medycznej w nagłych wypadkach, zapobiegania pożarom i reakcji na ogień. Większość gmin i stanów wymaga od strażaków posiadania określonego stopnia naukowego lub certyfikatu, aby zapewnić, że wszyscy strażacy wykonują swoje obowiązki zgodnie z tymi samymi standardami jakości i opieki.
Potencjalni strażacy muszą spełnić określone wymagania kwalifikacyjne przed zapisaniem się na studia. Większość szkoleń strażaków wymaga od studentów ukończenia 18 lat przed złożeniem wniosku. W niektórych stanach lub krajach ograniczenie wieku wynosi 21 lat. Kandydaci zazwyczaj muszą mieć dyplom ukończenia szkoły średniej, chociaż niektóre programy wymagają od stażystów ukończenia studiów wyższych. Dodatkowo, niektóre akademie akademickich strażaków uzależniają przyjęcie od potencjalnych strażaków posiadających czystą przeszłość kryminalną i przechodzą pewną ostrość wzroku i testy słuchu.
Osoby zainteresowane uzyskaniem stopnia strażaka zazwyczaj muszą przejść trzy rodzaje testów: test umiejętności, test pisemny i test sprawności fizycznej. Testy umiejętności to czasowe egzaminy wielokrotnego wyboru obejmujące gramatykę, arytmetykę, rozumowanie i umiejętności przestrzenne. Egzaminy pisemne sprawdzają zdolność kandydata do jasnego i zwięzłego pisania na określony temat. Testy zdolności fizycznych określają zwinność, siłę i kondycję kandydata poprzez szereg działań w czasie podobnych do czynności wykonywanych podczas szkolenia strażaka i jako członek straży pożarnej. Niezaliczenie któregokolwiek z tych testów może zdyskwalifikować kandydata do rozważenia w przyszłości stopnia strażaka.
Szkolenie w klasie zapewnia potencjalnym strażakom wiedzę i umiejętności potrzebne do skutecznego wykonywania pracy. Program nauczania tych kursów zazwyczaj obejmuje trzy aspekty gaszenia pożaru: zapobieganie, przygotowanie i reagowanie. Przeciętny program dla strażaków trwa od 12 do 14 tygodni i obejmuje program zajęć o łącznej długości 600 godzin. Stopień strażaka zostanie przyznany tylko wtedy, gdy potencjalni strażacy przejdą wszystkie kursy.
Kursy profilaktyczne mają na celu pomóc strażakom w proaktywnym łagodzeniu zagrożeń pożarowych poprzez programy pomocy młodzieży i zwiększoną świadomość społeczną poprzez edukację na temat zagrożeń pożarowych. Kursy przygotowawcze uczą strażaków, jak koordynować plany przeciwpożarowe i medyczne z innymi dostawcami służb ratunkowych, takimi jak policja i personel medyczny. Klasy reakcji zapewniają wgląd w protokół straży pożarnej podczas odpowiadania na wezwania alarmowe oraz sposoby rozwiązywania problemów, takich jak zanieczyszczenie środowiska, masowa ewakuacja i zagrożenia biologiczne.