Jakie są różne zadania epidemiologa?
Istnieje szeroki zakres zadań epidemiologów dostępnych w różnych ustawieniach. Epidemiolodzy mogą być zatrudnieni przez uniwersytet, placówkę badawczą lub szpital. Różne lokalne, stanowe i federalne agencje oferują również pracę epidemiologa. Epidemiolodzy badają zdrowie populacji, a nie zdrowie jednostek. Zazwyczaj klasyfikuje się je jako epidemiologów badawczych lub epidemiologów klinicznych.
Epidemiolodzy badawczy są często zatrudniani przez prywatne firmy badawcze, uczelnie i szkoły medyczne. Przeprowadzają badania w celu kontrolowania lub eliminowania chorób zakaźnych. Niektórzy epidemiologowie koncentrują swoje badania na określonych obszarach ciała, takich jak szukanie leczenia infekcji w mózgu, podczas gdy inni koncentrują się na konkretnej chorobie, takiej jak AIDS.
Epidemiolodzy kliniczni pracują w szpitalach. Mogą to być lekarze, którzy przeszli specjalistyczne szkolenie, lub pracują wyłącznie jako epidemiolodzy. Epidemiolog kliniczny ma za zadanie przeszkolenie personelu szpitala w zakresie skutecznego kontrolowania chorób zakaźnych oraz zapewnienie planowania i rozwiązań w przypadku wybuchu epidemii. Kolejnym wymogiem tego stanowiska jest opracowanie oficjalnych wytycznych dotyczących rutynowego leczenia i kontroli chorób w szpitalu. Epidemiolodzy pracujący w szpitalach często zdobywają certyfikaty Stowarzyszenia Specjalistów ds. Kontroli Zakażeń i Epidemiologii i są uznawani za specjalistów od kontroli zakażeń.
Istnieje wiele sposobów szkolenia się jako epidemiolog. Praca epidemiologów wymaga co najmniej magistra zdrowia publicznego. Wielu epidemiologów nadal otrzymuje stopień doktora lub lekarza medycyny.
Kształcenie ustawiczne otwiera więcej możliwości kariery. Na przykład wiele uniwersytetów wymaga, aby ich profesorowie mieli doktorat. Epidemiolodzy przeprowadzający badania kliniczne muszą posiadać licencję lekarzy w celu podawania leków. Bez tej licencji epidemiolog musi pracować pod nadzorem licencjonowanego lekarza.
Obowiązki wymagane na różnych stanowiskach epidemiologicznych różnią się w zależności od miejsca zatrudnienia. Epidemiolog zatrudniony w małym miasteczku lub miejskim wydziale zdrowia będzie miał szeroki zakres obowiązków. Może on zapewniać edukację zdrowotną, opracowywać programy ukierunkowane na określone populacje, takie jak zmniejszanie liczby nastoletnich ciąż lub pomaganie ludziom w rzuceniu palenia, opracowywanie polityk dla departamentu zdrowia w celu zapewnienia bezpieczeństwa społeczeństwa i być gotowym do przyjęcia odpowiedzialności w przypadku wybuchu epidemii choroby zakaźnej. Epidemiolodzy na tych stanowiskach są odpowiedzialni za zarządzanie rocznymi harmonogramami szczepień przeciw grypie i zapewnienie, że dzieci rozpoczynające naukę w szkole są odpowiednio szczepione.
Miejsca pracy epidemiologów w dużych ośrodkach badawczych są bardzo różne. Badacz może spędzić lata lub całą karierę, szukając skutecznego leczenia tylko jednego rodzaju choroby. Ta praca jest wysoce wyspecjalizowana, a epidemiologowie często rozwijają różne specjalizacje przez lata badań i studiów. Może minąć wiele lat, zanim wyniki tego typu badań będą widoczne, ale jest to satysfakcjonująca kariera.