Jakie są wymagania dotyczące kursu dla różnych asystentów lekarza?
Asystent lekarza (PA) jest licencjonowanym pracownikiem służby zdrowia przeszkolonym do wykonywania zawodu lekarza pod bezpośrednim nadzorem lekarza, lekarza medycyny lub lekarza osteopatii. Pomimo podobieństwa tytułów asystent lekarza nie jest asystentem medycznym. Asystent medyczny to minimalnie przeszkolony pracownik służby zdrowia, przygotowany z instrukcją szkoły zawodowej i ukończeniem programu certyfikatu. Z drugiej strony asystent lekarza jest pracownikiem służby zdrowia, często posiadającym tytuł licencjata w dziedzinie związanej ze zdrowiem i stopień magistra pozwalający na wykonywanie zawodu z licencją. Wymagania dotyczące kursu asystenta lekarza ściśle naśladują zajęcia wymagane w zaawansowanych programach pielęgniarskich i medycznych oraz obejmują takie tematy, jak anatomia, fizjologia, farmakologia, genetyka i statystyka.
W zależności od tego, do którego z 159 programów oferowanych w USA ma zastosowanie, wymagania dotyczące kursów asystentów lekarza są bardzo różne. Zdecydowana większość to jednak wymagające programy mające na celu wytworzenie zdolnych PA, którzy mogą bezpiecznie praktykować przy minimalnym nadzorze lekarza. Zwykły czas spędzony na ukończeniu minimalnego kursu asystenta lekarza wynosi od dwóch do trzech lat. Oprócz określonych zajęć, które mają być zaliczone, programy te obejmują również do 2500 nadzorowanych godzin opieki klinicznej, zwykle przyjmowanych w tym samym czasie, co nauczanie w klasie.
Niektóre wymagania dotyczące kursu asystenta lekarza są takie same, jak wymagania stawiane studentom pielęgniarstwa lub studentom przedmedycznym. Zajęcia te obejmowałyby podstawowe kursy z biologii i chemii, pełny rok anatomii i fizjologii człowieka, fizyki, żywienia i genetyki. Drugi pełny rok chemii, w formie chemii organicznej I i II, to także wymagania dotyczące kursu PA. Niezbędne są również kursy nauk społecznych - w tym socjologia, psychologia i psychologia anormalna. Mogą być również wymagane kursy antropologiczne lub interdyscyplinarne, takie jak te dotyczące śmierci i umierania.
Zaawansowane wymagania dotyczące kursu asystenta lekarza są oparte na kursach pierwszego roku. Wymagane są zajęcia z biochemii: klasa ogólna i klasa zaawansowana, które powinny być specyficzne dla ostatecznej praktyki ucznia. Wymagany jest również całoroczny kurs ogólnej mikrobiologii, a następnie mikrobiologii i chorób. Może być wymagany jeden lub więcej kursów z podstawowych statystyk w celu zapewnienia zdolności każdego absolwenta do oceny badań klinicznych i badań leków, które będzie musiała przejrzeć przez całą karierę. Pomiędzy tymi dwoma poziomami wymagań kursu asystenta lekarza, studenci powinni również studiować, aby pomyślnie ukończyć egzamin podyplomowy lub GRE®, aby zakwalifikować się do pracy magisterskiej.