Jakie są różne rodzaje możliwości kariery w inżynierii mechanicznej?
Dziedzina inżynierii mechanicznej jest jedną z najszerszych dziedzin inżynierii. Inżynieria mechaniczna wykorzystuje zasady inżynierii materiałowej i fizyki do analizy, projektowania i tworzenia produktów lub układów mechanicznych. Wszyscy inżynierowie mechanicy zdobyli wiedzę na temat analizy strukturalnej, termodynamiki i mechaniki. Większość inżynierów mechaników nauczyła się i stosuje również podstawowe zasady inżynierii chemicznej, elektrotechniki i inżynierii lądowej. Niektóre z bardziej powszechnych specjalistycznych dziedzin inżynierii mechanicznej obejmują lotnictwo, motoryzację i inżynierię biomedyczną. Ogólnie przewiduje się, że możliwości kariery w inżynierii mechanicznej wzrosną w drugiej dekadzie początku XXI wieku.
Konceptualizacja, projektowanie i budowa samolotów, statków kosmicznych i pocisków są częścią dziedziny inżynierii kosmicznej. W ramach inżynierii kosmicznej istnieją w rzeczywistości dwa oddzielne, lecz nakładające się obszary: inżynieria lotnicza, która obejmuje projektowanie i budowę samolotów działających w atmosferze ziemskiej oraz inżynieria astronautyczna, która obejmuje projektowanie i budowę statków kosmicznych działających poza atmosferą ziemską. Ta część dziedziny inżynierii mechanicznej dotyczy sił i właściwości fizycznych związanych z aerodynamiką, takich jak podnoszenie, przeciąganie, płaty i powierzchnie kontrolne. Inżynierowie z branży lotniczej muszą czasem projektować pod kątem dużych obciążeń konstrukcyjnych, ekstremalnych temperatur i poziomów ciśnienia atmosferycznego.
Inżynieria motoryzacyjna obejmuje projektowanie i testowanie różnych części i procesów stosowanych w samochodach i innych urządzeniach produkowanych przez przemysł motoryzacyjny. Specjalizacje w tej dziedzinie inżynierii obejmują układy wydechowe, silniki i konstrukcje. Niektórzy inżynierowie w tej dziedzinie specjalizują się w jednym lub dwóch określonych obszarach, podczas gdy inni mogą mieć możliwość pracy w wielu różnych specjalistycznych obszarach. Kwestie środowiskowe i możliwości awansu na wyższe stanowiska wskazują na duży potencjał wzrostu możliwości inżynierii mechanicznej w tym obszarze specjalizacji.
Inżynieria biomedyczna stosuje koncepcje inżynierii wraz z medycyną i biologią w celu poprawy jakości życia wielu osób. Stosunkowo nowe źródło możliwości kariery w inżynierii mechanicznej, wiele prac wykonanych w tej dziedzinie obejmuje projektowanie i rozwój biokompatybilnych protez, mikroimplantów i urządzeń diagnostycznych, takich jak sprzęt do obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (MRI) i elektroencefalografii (EEG). Niektóre z poddyscyplin w dziedzinie inżynierii biomedycznej obejmują bioinstrumentację, biomechanikę i bionikę.
Wynagrodzenia w tych zawodach są bardzo zróżnicowane, w zależności od obszaru specjalizacji. Przewiduje się jednak, że możliwości w różnych dziedzinach inżynierii mechanicznej wzrosną jeszcze w XXI wieku. Ten przewidywany wzrost jest najwyższy w karierze inżynierów mechaników w niektórych obszarach specjalizacji, takich jak inżynieria biomedyczna.