Jakie są przedpłacone koszty pogrzebu?
Przedpłacone koszty pogrzebu to koszty domu pogrzebowego, które są ustalane i opłacane przed śmiercią osoby. Wydatki te obejmują wszystkie opłaty oszacowane przez dom pogrzebowy za usługi, ale zazwyczaj nie obejmują wydatków na cmentarz lub krematorium, wydatków duchowieństwa i kosztów uzyskania aktu zgonu. Osoba może poradzić sobie z tymi wydatkami, płacąc bezpośrednio domowi pogrzebowemu lub zakładając konto oszczędnościowe w domu pogrzebowym jako beneficjentu. Wiele jurysdykcji przewiduje ulgi podatkowe i inne względy dotyczące przedpłaty na koszty pogrzebu i reguluje proces zapobiegania nadużyciom.
Wiele osób decyduje się z wyprzedzeniem na ostateczną śmierć. Pozwala to osobie zdecydować, w jaki sposób ma przebiegać pogrzeb, i eliminuje stres związany z podejmowaniem tych decyzji przez bliskich w czasie żałoby. Domy pogrzebowe wykorzystały to pragnienie, oferując dwa sposoby wcześniejszego podjęcia tych decyzji. Osoby mogą wstępnie zaplanować pogrzeb lub go opłacić z góry. Wstępnie zaplanowany pogrzeb to po prostu pisemny plan wyrażający życzenia danej osoby, który jest przechowywany w wybranym domu pogrzebowym, podczas gdy osoba faktycznie pobiera pieniądze na opłaconą z góry opcję pogrzebu.
Niektóre jurysdykcje regulują opłacane z góry koszty pogrzebu, aby zapobiec nadużyciom związanym ze sprzedażą i wprowadzającym w błąd obietnicom. Rodzaje trudności związanych z opłacaniem przedpłaconych kosztów pogrzebu, które mogą powstać w nieuregulowanych sytuacjach, obejmują domy pogrzebowe, które wychodzą z działalności, zanim zaległe zobowiązania przedpłacone będą honorowane i nigdy nie będą zwracane pieniędzy, zastępując gorsze towary w wyniku rosnących kosztów i nigdy nie informując rodziny, że wydatki zostały opłacone w chwili śmierci. Polityka publiczna w wielu jurysdykcjach wspiera standaryzację procesu przedpłaty, aby w chwili śmierci nie pozostawiono ludzi bez regresu, a osobom starszym nie zabrakło pieniędzy z powodu niewystarczających uzgodnień.
Prawidłowo uregulowany proces opłacania z góry kosztów pogrzebu w sytuacjach, w których osoba decyduje się zapłacić bezpośrednio do domu pogrzebowego, często wymaga od domu umieszczenia pieniędzy na oprocentowanym rachunku oszczędnościowym z osobą będącą beneficjentem. Dom pogrzebowy jest zobowiązany do zgłoszenia założenia rachunku właściwemu sądowi. Musi także co roku przesyłać raport o stanie rachunku beneficjentowi i organom podatkowym. Umożliwia to jurysdykcji przejęcie środków na wypadek, gdyby nigdy nie dochodzono ich, i nałożenie na organy podatkowe zobowiązania beneficjenta do zapłaty podatków od odsetek. Zazwyczaj większość jurysdykcji zezwala podatnikom na odliczenie kwoty głównej na rachunku od dochodu.