Jaka jest średnia długość życia osób z zespołem Marfana?
Ludzie z zespołem Marfana znajdują się w niefortunnej niekorzystnej sytuacji pod względem zdrowotnym. Ta genetycznie odziedziczona choroba powoduje szereg problemów, głównie z tkanką łączną, które z kolei mogą mieć wpływ na oczekiwaną długość życia. Oczekiwana długość życia osób z zespołem Marfana wynosi obecnie na początku lat 70. Jest to znaczny wzrost, nawet w stosunku do wydłużenia normalnej długości życia, ponieważ około 30 lat temu oczekiwana długość życia osób cierpiących na to zaburzenie była poniżej 50 roku życia.
Kobiety z zespołem Marfana zwykle żyją dłużej niż mężczyźni cierpiący na tę samą chorobę. Podobnie jak większość innych stanów, nasilenie choroby może się różnić w zależności od przypadku. Istnieje wiele potencjalnych objawów związanych z tą chorobą. Jest mało prawdopodobne, że dana osoba wykaże wszystkie możliwe objawy, ale prawdopodobnie niektóre z nich zniosą. Chorobę tę po raz pierwszy opisał pod koniec XIX wieku francuski pediatra Antoine Marfan, stąd też nazwa zespołu Marfana.
Tkanka łączna jest bardzo ważnym materiałem w ciele, który jest odpowiedzialny za utrzymanie wielu struktur w stanie stabilnym i prawidłowego funkcjonowania układów organizmu. Ludzie z zespołem Marfana są predysponowani do zaburzeń tkanki łącznej, więc łatwo jest zrozumieć, dlaczego ich długość życia może ulec skróceniu. Niektóre typowe objawy związane z tą chorobą to zmniejszona funkcjonalność tkanki płucnej i naczyń krwionośnych, w tym aorty, która jest największym naczyniem organizmu.
Mogą również występować funkcjonalne spadki w tkankach ciała, takich jak skóra, oczy i wyściółka rdzenia kręgowego. Dolegliwości skórne mogą wahać się od estetycznych do zagrażających życiu, a problemy z oczami mogą powodować powstawanie zaćmy i innych problemów. Podszewka rdzenia kręgowego i innych struktur nerwowych pomaga w przekazywaniu impulsów nerwowych; dlatego pogorszenie takiej podszewki może wpływać na układ nerwowy na wiele sposobów.
Dzięki potencjałowi tak wielu problemów można zrozumieć, w jaki sposób osoby z zespołem Marfana znajdują się w wyraźnej niekorzystnej sytuacji pod względem zdrowotnym. Na szczęście w medycynie jest wielu zdeterminowanych ludzi, którzy pomagają sobie radzić z tymi objawami, więc osoby z zespołem Marfana mogą żyć stosunkowo normalnie. Istnieją równie zdeterminowani cierpiący, którzy nie pozwalają, aby niekontrolowane okoliczności wpłynęły na ich ambicje. Jednym z przykładów jest były prezydent Stanów Zjednoczonych Abraham Lincoln, który według teorii ma być wśród osób z zespołem Marfana.