Jakie są różne typy małych siłowników?
Urządzenia uruchamiające są podstawową częścią tak wielu dziedzin codziennego życia, że trudno jest pomyśleć o jakimkolwiek procesie domowym, handlowym lub przemysłowym, który jest ich pozbawiony. Urządzenia te pozwalają operatorowi lub zautomatyzowanemu systemowi na zdalne włączanie i wyłączanie, przenoszenie lub w inny sposób aktywować dodatkowe urządzenie. Siłowniki są dostępne w wielu rozmiarach, kształtach, możliwościach wyjściowych i źródłach zasilania, przy czym niektóre z bardziej powszechnych typów to małe siłowniki stosowane do lekkiego uruchamiania. Być może najczęściej spotykanym z nich jest prosty elektromagnes, chociaż prawie każdy typ siłownika, w tym elektromechaniczny, hydrauliczny i pneumatyczny, jest dobrze reprezentowany w każdym małym asortymencie siłowników.
Wszędzie tam, gdzie aktywacja przez operatora urządzeń jest niebezpieczna, niewygodna lub niepraktyczna, zwykle stosuje się jeden lub inny rodzaj siłownika. Urządzenia te charakteryzują się zdolnością do wykorzystania źródła energii wejściowej i wytworzenia zdalnego ruchu roboczego służącego do aktywacji lub przesunięcia danego urządzenia. Typowe źródła zasilania wejściowego obejmują silniki elektryczne i sprężony gaz w siłownikach pneumatycznych oraz olej w wariantach hydraulicznych. Ruch wyjściowy większości siłowników jest liniowy lub obrotowy z szeroką gamą długości uruchamiania i mocy znamionowych. Niektóre z najczęściej spotykanych typów to małe siłowniki używane do wykonywania zadań aktywacji przy niewielkim obciążeniu.
Prawie niemożliwe jest dokładne zdefiniowanie zestawu dokładnych parametrów opisujących małe siłowniki, ponieważ najmniejszy siłownik jednego typu przewyższa największy z drugiego. Większość odmian siłowników ma jednak bardzo małe modele używane do aktywacji niewielkich obciążeń. Z pewnością najczęstszymi z nich są rodzina elektromagnetyczna, w tym elektromagnesy i siłowniki cewek głosowych, które polegają na wytwarzaniu pola magnetycznego wokół cewki w celu przyciągnięcia ruchomego tłoka lub zwory. Większość innych elektrycznych lub elektromechanicznych siłowników wykorzystuje silniki do obracania śrub pociągowych, śrub kulowych lub mechanizmów przekładni zębatych, aby zapewnić ich ruch wyjściowy. Należą do nich mini-ścieżki, rury i kompaktowe typy obrotowe.
Sprężony gaz i olej są również wykorzystywane jako źródła zasilania małych siłowników. Ogólnie rzecz biorąc, siłowniki te niewiele różnią się od wytrzymałego rodzeństwa, z wyjątkiem ich fizycznych rozmiarów i możliwości wyjściowych. Zarówno tłoki liniowe, jak i obrotowe łopatki lub jarzma są używane do aktywacji procesów maszynowych, otwierania zaworów oraz uruchamiania urządzeń wentylacyjnych i klimatyzacyjnych. Chociaż nie są tak duże, jak ciężkie typy, te małe siłowniki są zasadniczo znacznie większe niż typy elektromagnetyczne i zwykle wytwarzają znacznie większy wyjściowy moment obrotowy niż jakikolwiek inny typ porównywalnego rozmiaru.