Co to jest łatka?
Wycięcie łaty to praktyka leśna lub regeneracji lasu, która polega na usuwaniu wszystkich drzew w bloku lub łatie o powierzchni zwykle mniejszej niż 2,5 akra (1 ha) z systemu leśnego. Wycinanie łatek jest odmianą większej skali i bardziej kontrowersyjną praktyką wycinania z kilkoma wyraźnymi zaletami. Wycięcie na łatę wywiera mniejszy wpływ wizualny i środowiskowy na obszary leśne, jest łatwiejsze w zarządzaniu i ma kilka zalet związanych z regeneracją wspólnych dla innych, mniej elastycznych praktyk ścinania. Cięcia łatek są zwykle przeprowadzane w drzewostanach o jednakowym wieku i chociaż generalnie stanowią one grupę zebranych obszarów, są indywidualnie zarządzane jako osobne otwory lub kawałki.
Hodowla leśna jest praktyką przemysłu leśnego, która koncentruje się na odnowie pozyskiwanych zasobów leśnych. Podstawowe zasady obejmują kontrolę gęstości drzew, tempa wzrostu i ogólnego stanu drzewostanów, a także składu pni drzew na danym obszarze. Zasadniczym elementem leśnictwa z leśnego punktu widzenia jest sposób pozyskiwania zasobów drzew.
Clearcutting jest jedną z praktyk w sektorze leśnictwa, które stały się przedmiotem debaty ze względu na wylesianie na dużą skalę. Polega ona na nieselektywnym ścinaniu wszystkich, a przynajmniej większości drzew w zalesionym obszarze. Ma to oczywisty wpływ na lokalne ekosystemy ze względu na hurtowe niszczenie naturalnych siedlisk, a także nieunikniony efekt estetyczny denudacji krajobrazu na dużą skalę. Wycięcie płata, choć technicznie jest odmianą wycinania, jest o wiele mniej inwazyjną metodą pozyskiwania drewna przy znacznie zmniejszonym opóźnieniu dla lasów jako całości.
Wycinanie plam polega na całkowitym usunięciu wszystkich drzew z równomiernie dojrzałego obszaru lasu nie większego niż 1 ha. Nie tylko powoduje to mniej zakłóceń wizualnych, ale może także chronić całe siedlisko. Po wycięciu drzew proces odmładzania może być zarządzany metodami naturalnymi lub sztucznymi, takimi jak sadzenie lub sadzenie nowych drzew. Cięcie łatką pozwala również procesowi regeneracji skoncentrować się na gatunkach drzew odpornych na cień, co jest na ogół możliwe tylko w przypadku selektywnych systemów cięcia. Cięcia łatkami są jednak łatwiejsze do usunięcia i odmłodzenia niż cięcia selektywne ze względu na całkowite usunięcie drzew, co powoduje ponowny wzrost w wieku równomiernym.
Poszczególne obszary wycinania łatek będą zwykle stanowić część serii obszarów usuwanych w tym samym czasie. Każde z nich jest jednak traktowane jako osobne cięcie lub polana, co zapewnia lepszą ogólną kontrolę różnych obszarów leśnych. Rejestrowanie płatów ma dodatkową zaletę polegającą na tym, że ma minimalny wpływ na ogólną różnorodność biologiczną danego obszaru leśnego. Jako praktyka pozyskiwania drewna stwarza również mniejszy potencjał erozji gleby i powodzi.