Co to jest żywica silikonowa?
Żywica silikonowa jest mniej znaną z trzech głównych podgrup produktów silikonowych, które obejmują gumy silikonowe i płyny. Żywice silikonowe są złożonymi, silnie rozgałęzionymi oligosiloksanami wytwarzanymi przez poddanie różnych prekursorów silikonowych procesowi hydrolitycznej kondensacji. Produkt końcowy jest dostępny w postaci żywic płatkowych i płynów na bazie rozpuszczalników lub bez rozpuszczalników. Żywica silikonowa jest niezwykle wszechstronnym i bezpiecznym produktem, który ma wiele zastosowań w wielu gałęziach przemysłu, gdzie jest stosowany jako spoiwo, uszczelniacz, środek izolacyjny lub dodatek odporny na warunki atmosferyczne. Żywice silikonowe wykazują doskonałą izolację elektryczną, ochronę przed promieniowaniem ultrafioletowym (UV), wodoodporność i odporność na ciepło.
Silikony są najczęściej kojarzone z wszechobecnymi płynami silikonowymi i produktami gumowymi szeroko stosowanymi jako szczeliwa i środki antyadhezyjne. Żywice silikonowe są jednak prawdopodobnie jedną z najbardziej przydatnych z rodziny produktów silikonowych, które są stosowane w wielu zastosowaniach przemysłowych i domowych. Wszystkie żywice silikonowe są formułowane na bazie kompozycji siloksanowych, które wykazują doskonałe właściwości wiążące, odporne na ciepło i promieniowanie UV oraz izolujące. Żywice te są dostępne w postaci płynnych rozpuszczalników lub płynów bezrozpuszczalnikowych lub w postaci suchych płatków.
Niektóre preparaty żywic silikonowych mogą wytrzymać temperatury przekraczające 1380 stopni Fahrenheita (750 stopni Celsjusza), co czyni je idealnymi środkami wiążącymi w farbach stosowanych w kotłach, naczyniach kuchennych, elementach kominkowych i częściach silników samochodowych. Żywice te mają również doskonałe właściwości izolacji elektrycznej, co czyni je dobrym wyborem do uzwojenia silnika, cewki i powłok rezystora. Te właściwości izolacyjne sprawiają, że żywica silikonowa jest standardową powłoką na obwodach elektronicznych. Tkaniny z włókna szklanego powleczone żywicami silikonowymi są również szeroko stosowane jako izolacja przewodów elektrycznych.
Wysoki poziom przyczepności i odporności na warunki pogodowe występujący w żywicach silikonowych czyni z nich idealny dodatek do powłok zewnętrznych do szerokiego zakresu zastosowań. Żywica silikonowa wykazuje bardzo dobrą odporność na degradację światła ultrafioletowego i jest standardowym spoiwem do farb o wysokiej trwałości stosowanych jako powłoki ochronne na zewnętrznych konstrukcjach stalowych. Niektóre gatunki żywicy są również stosowane jako bazy farb przeciwporostowych stosowanych na kadłubach statków. Ich doskonałe właściwości hydrofobowe są wykorzystywane w budownictwie, gdzie są stosowane jako spoiwa do wielu uszczelnień murarskich i powłok zewnętrznych. Żywice odporne na promieniowanie UV dodatkowo wzmacniają te produkty, ponieważ nie stają się kruche ani żółte z powodu przedłużonego wystawiania na słońce.
Przy prawidłowym stosowaniu i przechowywaniu żywica silikonowa jest bezpiecznym produktem. Nawet w ekstremalnych warunkach przegrzania żywica nie pali się, nie odbarwia ani nie uwalnia szkodliwych gazów. Żywice te wymagają jednak zastosowania katalizatorów, które wymagają zachowania ostrożności przy mieszaniu produktów. Niektóre produkty są również łatwopalne przed utwardzeniem; surowce powinny być przechowywane z dala od ognia, bezpośredniego światła słonecznego i źródeł chemicznych.