Jakie są najczęstsze reakcje na zastrzyk tężca?
Zastrzyk przeciw tężcowi jest powszechnym szczepieniem podawanym osobom rozpoczynającym się w wieku niemowlęcym i kontynuowanym w regularnych odstępach czasu przez całe życie. Większość osób otrzymujących szczepionkę przeciw tężcowi doświadcza łagodnych reakcji na zastrzyk przeciwtężcowy. Najczęstsze z nich to gorączka, zmęczenie i ból w miejscu wstrzyknięcia. Lekarze twierdzą, że ponieważ wiele osób, które zachorują na tężec, umrze z tego powodu, ryzyko związane z zarażeniem tężcem znacznie przewyższa potencjalne skutki uboczne zastrzyku tężca.
Szczepienia przeciw tężcowi podaje się w skojarzeniu z innymi szczepionkami we wczesnym dzieciństwie i zwykle w określonych momentach życia. Dzieci otrzymują szczepionkę przeciw błonicy, tężcowi i bezkomórkowej krztuścowi (DTaP) w wieku dwóch, czterech i sześciu miesięcy, a także w wieku 15 i 18 miesięcy, przy czym ostateczne dawki przypominające wynoszą od czterech do czterech lat. sześć. Preteens otrzymuje szczepionkę przeciw tężcowi, błonicy i krztuścowi (Tdap), znaną również jako zastrzyk przypominający przeciwko tężcowi. Co 10 lat dorośli powinni otrzymywać szczepionkę przeciw tężcowi i błonicy (Td), która jest również szczepionką przypominającą przeciwko tężcowi. Każda z tych kombinacji immunizacji przedstawia własny zestaw reakcji na zastrzyk tężca.
Jedynie łagodne reakcje po tężcu są częste po otrzymaniu szczepionki DTaP. Należą do nich gorączka, obrzęk, zaczerwienienie lub ból w miejscu wstrzyknięcia. W przypadku każdego z tych objawów dotyczy to około 25% wszystkich dzieci, chociaż wiadomo, że jedna trzecia dzieci wykazuje zamieszanie. Lekarze czasami sugerują podanie dziecku dawki acetaminofenu lub ibuprofenu około pół godziny przed wstrzyknięciem w celu złagodzenia bólu.
Spośród doświadczonych skutków ubocznych liczba dotkniętych nim osób jest różna, ponieważ szczepionka Td powoduje ból u prawie wszystkich dorosłych, nawet bardziej niż Tdap. Około 75% dzieci i większość dorosłych otrzymujących szczepionkę Tdap odczuwa łagodny ból. Łagodne zmęczenie i bóle głowy występują rzadziej niż ból, ale nadal dotykają co najmniej 25% dzieci i dorosłych. Około 20% pacjentów ma zaczerwienienie lub obrzęk. Nieco ponad 30% odbiorców Td odczuwa zaczerwienienie lub obrzęk.
Tężec jest niezakaźną chorobą nerwu wywołaną przez bakterię Clostridium tetani . Jeśli bakteria dostanie się pod skórę, może wytwarzać śmiertelną toksynę zwaną tetanospasminą. Co zaskakujące, nawet przy postępach medycznych prawie jedna trzecia pacjentów z tężcem umiera. Biorąc pod uwagę, że tak niewielu pacjentów doświadcza niepożądanych reakcji zastrzyków przeciwko tężcowi, że szczepionki są łatwo dostępne, a wszystkie szczepionki wymagają lat badań i muszą być uważane za bezpieczne i skuteczne przed użyciem, lekarze zalecają szczepienia dla prawie wszystkich. Jednak pacjenci, którzy w przeszłości doświadczyli zagrażających życiu reakcji na zastrzyk przeciw tężcowi, a także pacjenci z pewnymi poważnymi schorzeniami, mogą nie otrzymać szczepionki przeciw tężcowi.
Lekarze zalecają również, aby osoby, u których wystąpiły umiarkowane lub ciężkie reakcje na zastrzyk przeciwko tężcowi, niezwłocznie zwróciły się o pomoc medyczną. Objawy obejmują wysoką gorączkę, trudności w oddychaniu i zawroty głowy. Naukowcy zajmujący się szczepionkami zalecają również, aby pacjenci, u których wystąpiły objawy umiarkowane lub ciężkie, zgłosili objawy do odpowiedniej agencji rządowej, która prowadzi rejestr statystyk zdrowotnych po skorzystaniu z pomocy medycznej.