Co to jest lalka Barbie?
The Barbie Doll jest jedną z najlepiej sprzedających się lalek na świecie i jest jednym z najbardziej znanych produktów Mattela. Od 1959 r. Barbie jest ogromnym źródłem przychodów dla firmy. Reakcje przeciwko dyskopornej lalce mody były konsekwentne w następstwie ruchu na rzecz praw kobiet, a lalki Barbie otrzymały ciągłą krytykę za ich przedstawienie kobiet.
Zirytowany faktem, że większość lalek była reprezentacją dzieci, Ruth Handler, żony współzałożycielki Mattela Elliota Handlera, zasugerowała lalkę dla dorosłych. Opierając swoją koncepcję na podobnej niemieckiej lalce o imieniu Bild Lilli, Ruth Handler ostatecznie przekonał niechętnych dyrektorów Mattel, że rynek istniał dla lalki opartej na modzie. W 1959 roku lalka Barbie została wprowadzona na American National Toy Fair.
Oryginalna lalka była długowłosym blondynką lub brunetką w stroju kąpielowym Zebra-Print. Dodatkowe stroje były dostępne do zakupu i miały być zgodne z obecnymi amerykańskimi trendami mody. WW pierwszym roku dostępności sprzedano ponad 350 000 barbie. Zdając sobie sprawę z potencjału rynku, Mattel szybko zaczął wypuszczać lalki towarzyszące dla Barbie, pierwszym jest jej chłopak, Ken. Inni popularni wczesni przyjaciele to młodsza siostra Barbie Skipper i jej najlepsza przyjaciółka, Midge.
Kontrowersje dotyczące lalek Barbie rozpoczęły się niemal natychmiast, ponieważ lalki były uważane za prowokujące seksualnie i nierealne przedstawienie kobiecej piękna. Badania statystyczne sugerują, że była lalką Barbie w normalnej skali ludzkiej, miałaby pięć stóp dziewięć cali wysokości (1,78 metra), miała proporcje biustu-paliwa 36-18-33 cali (91-46-84 cm) i nie miałaby tak mało tkanki tłuszczowej, że nie byłaby w stanie normalnie miesiączkować. Ponadto niektóre wczesne dzieci były dostarczane z łuskami ustawionymi na 110 funtów (49,8 kg), ponad 30 funtów (13,6 kg) niedowagę dla kobiety o jej wysokości. W 1997 roku lalka Barbie została przeprojektowanamieć nieco bardziej realistyczne proporcje, ale krytycy nadal uważają, że lalka może egzekwować szkodliwe pomysły na temat wizerunku ciała na wrażliwych młodych dziewczynach.
Kolejna kontrowersyjna kwestia w świecie lalek Barbie dotyczy wprowadzenia etnicznych wersji lalki. Krytycy narzekają, że czarny, latynoski i azjatycki Barbie nie wykazują prawdziwych cech etnicznych swoich ras, ale po prostu mają inny kolor skóry. Arabia Saudyjska zakazała lalek Barbie w 2003 roku, sugerując, że lalka miała zły wpływ i nie pasowała do ideałów kobiet w religii islamskiej. Alternatywne linie lalek zostały wydane przez inne firmy zabawkowe, które próbują stworzyć więcej lalek podobnych do życia.
Zbieranie Barbie stało się głównym hobby na całym świecie. Wczesne i rzadkie wydania lalek Barbie przynoszą wysokie ceny na aukcjach. Jeden z najdroższych zakupów lalek Barbie odbył się na aukcji w Londynie w 2006 roku, kiedy lalka o nazwie „Barbie in Midnight Red” została sprzedana za 17 000 USD dolarów (USD)
Pomimo szalejących kontrowersji dotyczących wpływu Barbie na społeczeństwo, lalka pozostaje ikoną kulturową i niezwykle udaną zabawką. Od lat 60. XX wieku zapewniła katalog stylów i trendów amerykańskiej mody i ideałów. Pomimo tego, czego chcą niektórzy krytycy, lalka Barbie jest ważną częścią Americana i prawdopodobnie będzie kontynuować swój słynny styl życia.