Co należy uwzględnić w diecie smoka wodnego?
Dieta smoka wodnego powinna ogólnie obejmować około dziesięciu procent warzyw i owoców bogatych w fosfor i owoce, a także niektóre owady i zwierzęta karmiskowe, w tym myszy dla niemowląt, ptaków lub ryby. Większość smoków wodnych będzie potrzebować swojego jedzenia pokryta proszkiem do suplementu mineralnego przynajmniej raz w tygodniu, chyba że je dietę bogatą w całą ofiarę. Owady powinny ogólnie stanowić mniejszą część diety smoka wodnego, ponieważ przepełnienie owadów może powodować niebezpieczną blokadę jelit u smoków wodnych. Oprócz właściwej, zrównoważonej diety większość smoków wodnych musi być narażona na światło UVA/UVB przez około 12 godzin dziennie. Pozwala to ich ciałom przyswajać i używać wapnia, który jedzą. Gady, takie jak smok wodny, zwykle potrzebują dużo wapnia, białka i fosforu w swojej diecie. Właśnie dlatego herpetolodzy zazwyczaj zalecają karmienie tych zwierząt diety ciężkiej u zwierząt karmowych. Myszy dla niemowląt, szczury dla niemowląt, małe ptaki i małe ryby sąuważane za dobre rodzaje całej ofiary dla tych zwierząt. Młode gryzonie, które są wystarczająco duże, aby wyhodować trochę futra, są uważane za najlepsze źródło białka i innych minerałów dla smoków wodnych. Takie zwierzęta powinny zwykle stanowić od 20 do 40 procent diety smoka.
Większość ekspertów zaleca karmienie smoków wodnych tylko martwych gryzoni. Żywe gryzonie mogą atakować lub walczyć z smokiem wodnym. Może to spowodować uszkodzenie gadów, infekcję, a nawet śmierć.
Niektóre rodzaje warzyw i owoców mogą stanowić zdrowy dodatek do diety smoka. Truskawki, figi, kantalupy i maliny są przykładami owoców, które mogą oferować smok wodę mnóstwo witamin i minerałów, których potrzebuje dla dobrego zdrowia. Squash, pasternak, zielona fasola i zielenia mniszka lekarskiego są zwykle również odpowiednie odżywcze. Nie wszystkie smoki wodne będą uczestniczyć w tych pokarmach, jakkiedykolwiek. Smoki wodne, które nie jedzą warzyw ani owoców, mogą być karmione dodatkowymi dziesięcioprocentowymi zwierzętami podajnika.
Dżdżownice są ogólnie uważane za korzystną część diety smoka wodnego, ponieważ zawierają duże ilości białka, fosforu i wapnia, których zwykle potrzebują smoki wodne. Niektórzy eksperci sugerują, że same dżdżownice mogą stanowić nawet 20 procent diety smoka. Inne rodzaje owadów, zwykle robaki posiłkowe i świerszcze, mogą stanowić 40 do 50 procent diety jaszczurki. Suplement minerałowy do gadów powinien być zwykle posypany owadami przynajmniej raz w tygodniu, aby smoki wodne mają wystarczającą ilość wapnia i fosfor w swojej diecie. Bez odpowiedniego spożycia minerałów te stworzenia mogą poważnie zachorować.