O que são placas NIC?
As placas de interface de rede, ou NICs, são placas de circuito de computador que permitem que os computadores se conectem a vários tipos de redes. Essas placas podem ser integradas à placa mãe do computador ou adicionadas ao hardware existente usando um slot na placa mãe. A maioria dos computadores mais novos permite o uso integrado de placas de rede.
O uso de placas NIC de terceiros também pode facilitar um pouco a solução de problemas, permitindo que uma placa de rede suspeita seja trocada por outra placa de rede que esteja funcionando. Isso reduz a necessidade de enviar o PC inteiro ao fabricante para reparo ou uma nova placa-mãe.
Para se conectar a uma rede, o computador deve ter uma placa de rede. Isso permite que o computador se comunique com outro hardware de rede. A placa de rede do computador também permite ao usuário acessar a própria rede para trocar arquivos e outras informações, como e-mail, com outros computadores na rede local e na Internet.
Os computadores que se conectam a redes grandes e pequenas usam algum tipo de placa de interface de rede para trocar dados. Até recentemente, as NICs eram necessárias principalmente em ambientes corporativos, onde muitos computadores eram conectados a impressoras compartilhadas, servidores de arquivos e outros recursos internos. Com os recentes avanços feitos na tecnologia de banda larga, a velocidade da Internet fornecida às residências aumentou dramaticamente.
As redes de banda larga, como cabo ou DSL, usadas em residências requerem modems especiais que, em muitos casos, permitem conexões USB e Ethernet para computadores individuais. A porta Ethernet no modem de banda larga usa um cabo especial para conectar um computador através de sua placa NIC ou outro dispositivo como um roteador ou switch.
Nos últimos anos, as redes evoluíram novamente para fazer uso da tecnologia sem fio e sinais de rádio. Para que um computador se conecte a uma rede sem fio, ele precisará de um rádio sem fio que serve ao propósito de um adaptador LAN para a rede sem fio. As placas de rede para redes sem fio parecem bem diferentes daquelas usadas com redes convencionais, mas operam de maneira semelhante.