O que é um grupo de volumes?

Um grupo de volumes (VG) é uma coleção lógica, ou agrupamento proposital, de espaço de armazenamento do computador que pode abranger vários dispositivos físicos. Ele combina volumes físicos e lógicos em um único elemento administrativo no UNIX® e LINUX® logic volume management (LVM). Um volume físico pode ser um dispositivo de armazenamento interno ou externo. Volumes lógicos são concatenações ou listas encadeadas de espaço de armazenamento que podem unir partes de vários volumes físicos. No LINUX®, o grupo de volumes é o nível mais alto de abstração ou visualização em seu utilitário lógico de gerenciamento de volumes.

Nas implementações iniciais, os discos físicos eram disponibilizados aos sistemas operacionais por meio de partições estáticas. Essas partições podem ser uma parte seqüencial ou a totalidade de um único dispositivo físico. Cada partição parece ser uma unidade separada para o sistema operacional. Se uma partição precisasse de mais espaço, as informações mantidas ali teriam que ser transferidas para uma partição maior na mesma ou em outra unidade física.

Muitos sistemas, especialmente aqueles baseados no UNIX®, agora dividem o espaço em discos físicos em unidades de armazenamento de tamanho padrão. Volumes lógicos compostos de unidades de várias unidades podem ser alocados para partições e unidades de armazenamento podem ser adicionadas ou removidas conforme os requisitos mudam. Essa é a base do gerenciamento de volume lógico.

Os volumes físicos podem ser discos rígidos, partições de um disco ou um dispositivo de armazenamento externo. Eles são considerados uma série concatenada de espaços de armazenamento chamados extensões físicas (PE). Essas são as unidades básicas de alocação de armazenamento e, dependendo do sistema, podem ser de tamanho uniforme ou variável. Os volumes lógicos são compostos de extensões lógicas (LE), que são do mesmo tamanho que as extensões físicas. A função do grupo de volumes é mapear as extensões lógicas para extensões físicas, criando um conjunto de LEs que podem ser unidas em volumes lógicos ou partições virtuais.

Os volumes lógicos podem ser ampliados ou reduzidos em tamanho, conforme necessário, simplesmente adicionando LEs ou devolvendo-os ao pool. Os LEs não precisam ser seqüenciais ou compartilhar o mesmo dispositivo. Um grupo de volumes pode mudar de tamanho com a adição ou remoção de uma unidade de armazenamento, embora isso possa exigir a movimentação ou a reatribuição de LEs. Entretanto, os volumes físicos e lógicos são exclusivos para seu grupo de volumes e não podem ser ampliados ou compartilhados por grupos. Como uma unidade administrativa, um grupo de volumes em si pode ser movido para outra máquina host, sujeito a permissões de acesso ou oculto inteiramente.