O que é um sistema operacional incorporado?
Um sistema operacional incorporado executa uma finalidade muito específica, com exclusão de todas as outras funções. Esses sistemas operacionais são normalmente encontrados em equipamentos computadorizados independentes, como caixas eletrônicos ou sistemas de navegação. Um sistema operacional incorporado normalmente executa uma parte específica da programação, como o sistema de orientação em um foguete e nada mais. Esse tipo de sistema incorporado geralmente é muito importante para as funções do computador em tempo real.
Há uma grande diferença entre um sistema operacional padrão e um sistema operacional incorporado. Um sistema operacional padrão cria um ambiente em que um usuário e o computador podem interagir entre si para executar uma enorme variedade de tarefas. Isso contrasta diretamente com um sistema operacional incorporado, que executa apenas um tipo de tarefa e geralmente o faz sem nenhuma intervenção do usuário. Enquanto um sistema operacional normal está instalado em um computador multiuso, um sistema incorporado opera outros dispositivos eletrônicos.
Um sistema operacional incorporado geralmente faz parte de um sistema de computador incorporado. Esses sistemas são sistemas de computador para fins limitados, de função fixa. Um sistema de computador incorporado executa quase todos os dispositivos eletrônicos disponíveis atualmente. Esses pequenos programas regulam tudo, desde os aplicativos em um telefone celular até o calor em uma torradeira.
Esse tipo de sistema se concentra em chips de microcontrolador. Esses chips funcionam como um computador minúsculo, captando informações, processando-as e depois transmitindo informações. Diferente de um computador normal, um chip de microcontrolador típico só pode fazer uma coisa. Embora todos esses sistemas embarcados possuam chips de microcontrolador, apenas os mais complexos possuem um sistema operacional embarcado completo.
Geralmente, para que um sistema incorporado justifique um sistema operacional real, ele precisa de pelo menos uma de duas coisas: complexidade ou interatividade. Um sistema complexo precisa receber informações de várias fontes, executar vários tipos de operações ou gerar informações diferentes com base em sua situação. Em essência, ele precisa ser capaz de executar várias tarefas.
O outro requisito comum para um sistema operacional real é a interatividade. Se um usuário precisar interagir com a operação, especialmente se a operação for dependente do tempo, geralmente ele terá um sistema operacional incorporado. Como um controlador padrão simplesmente recebe e envia dados, sempre que um usuário precisa interagir com esses dados, é necessário um sistema mais complexo.
Muitos sistemas operacionais em tempo real também são incorporados. Esse tipo de sistema requer resposta imediata à entrada de dados - latência e atraso não são uma opção. Como um sistema incorporado não tem finalidade fora de sua tarefa específica, eles operam bem juntos. Esses sistemas geralmente executam procedimentos de resposta imediata, como os processos de quebra antibloqueio em um carro.