O que é um modem interno?
Um modem interno é um dispositivo instalado dentro de um computador desktop ou laptop, permitindo que o computador se comunique através de uma rede com outros computadores conectados. Existem dois tipos de modems internos: discado e WiFi® (sem fio). O primeiro opera através de uma linha telefônica e requer um número de telefone de acesso à rede e credenciais de logon para fazer uma conexão. O último pode conectar-se sem fio e sem credenciais em certos casos. O termo não qualificado “modem interno” geralmente se refere ao modem dial-up, pois as tecnologias a seguir são usadas com qualificadores para diferenciá-los.
Um modem interno atual, também disponível como dispositivo externo, utiliza o protocolo v.92 para comunicação através de linhas telefônicas de cobre. O modem envia e recebe dados usando frequências de som moduladas que traduzem em bits digitais de dados. A palavra modem combina as palavras modulador e demodulador referentes a esta função.
Os modems externos precederam os modelos internos e estavam em uso exclusivo por décadas antes de 1981, o que marca o lançamento do primeiro modem acessível e prático para uso público. O Hayes® Smartmodem® foi revolucionário por seu controlador integrado que permitia ao dispositivo aceitar, armazenar e executar comandos gerados pelo usuário. Este modem não só pode discar sozinho, mas também pode aceitar uma chamada de outro modem. Antes do Smartmodem, os modems eram projetados para funcionar como servidor ou cliente (remetente ou receptor), mas não ambos, e um número de telefone tinha que ser discado manualmente na base telefônica e, em seguida, o receptor colocado em um acoplador acústico.
O Smartmodem de 300 baud de baixo custo operava a uma velocidade de 300 bits por segundo (bps) e gerava muitos clones. Os serviços gratuitos de quadro de avisos se tornaram a moda, juntando-se rapidamente a serviços de rede privados que criaram ambientes gráficos onde as pessoas podiam apontar e clicar em seu conteúdo proprietário. Na década seguinte, à medida que o conteúdo on-line passou de quadros de avisos baseados em texto para ambientes totalmente gráficos, as deficiências de operar em velocidades mais lentas se tornaram claras.
Os modems não apenas se tornaram mais rápidos, mas também os equipamentos padrão, disponíveis como modelos internos que logo foram incluídos em todos os computadores novos. Os modems dial-up atuais têm 9600 bauds, operando a uma velocidade máxima de 56 kilobits (kbps) usando uma combinação de técnicas para maximizar as limitações da tecnologia. A compactação no servidor que incorpora um protocolo adicional conhecido como v.44 pode permitir velocidades teóricas de até 320 kbps para transferência de texto.
Apesar da constante melhoria ao longo dos anos, as limitações do modem interno dial-up deram lugar a modems de linha de assinante digital (DSL), modems a cabo e modems de fibra ótica que aproveitam as novas tecnologias para fornecer conteúdo dezenas a centenas de vezes mais rápido do que conectividade dial-up. No entanto, o modem interno ainda é um equipamento padrão como um dispositivo substituto incorporado em todos os computadores de mesa e laptops. Por toda a sua antiguidade, o acesso discado ainda é considerado o meio mais confiável de acesso on-line, pois os telefones geralmente estão disponíveis mesmo quando o acesso de alta velocidade não é.