O que é LAME?

LAME é um aplicativo freeware usado para converter arquivos de áudio grandes e não compactados em arquivos MP3 menores para players de áudio portáteis. O LAME tem uma reputação de longa data na comunidade audiófila como sendo o melhor programa para criar arquivos MP3. O nome deriva do acrônimo recursivo desatualizado LAME não é um codificador de MP3 , referindo-se às versões iniciais do programa que pediam codificadores complementares. Hoje, o LAME é um codificador e decodificador independente.

LAME é muito útil para converter coleções de CDs ou registros em arquivos MP3 de alta qualidade para maior portabilidade. Quando as músicas são copiadas de um álbum ou CD, a saída geralmente é um arquivo wave (.wav). Os arquivos Wave têm a vantagem de soar 100% idênticos à fonte original, preservando todas as nuances do ambiente sonoro. A desvantagem de um arquivo wave é que a preservação de todos esses dados consome muita memória, aproximadamente 10 megabytes (MB) por minuto de música.

Um codificador como LAME lê o arquivo de áudio não compactado (neste caso, um arquivo wave) e usa algoritmos diferentes para reproduzir o ambiente sonoro o mais próximo possível, reduzindo os bits necessários para armazenar as informações. O codificador primeiro elimina os sons considerados inaudíveis para o ouvido humano, depois aplica outros filtros para comprimir a música. LAME permite ao usuário definir muitas dessas configurações.

Por exemplo, uma das configurações mais importantes é a taxa de amostragem ou o número de vezes por segundo em que o programa irá amostrar a música original para 'mapear' uma replicação do ambiente sonoro. De um modo geral, quanto mais vezes por segundo o programa mostra a música, mais sutil o mapa e melhor a qualidade do arquivo MP3. Quanto menos vezes ele amostrar o original, mais "bloqueado o mapa" será menor a qualidade. Dito isso, a amostragem excessiva não adicionará muito ao resultado, mas sim ao tamanho do arquivo. LAME permite que o usuário escolha a taxa de amostragem para equilibrar a qualidade e o tamanho do arquivo.

Existem também outras opções, incluindo o tipo de modo estéreo, utilização de filtros passa-alto e passa-baixo, configurações gerais de qualidade e muito mais. Para o novato, muitos deles podem ser deixados no padrão, permitindo que o programa escolha.

Com as configurações adequadas e a taxa de amostragem escolhidas, o LAME criará um arquivo MP3 de excelente qualidade a partir da onda original. Embora o formato MP3 seja um formato compactado que utilize tecnologia com perdas, o arquivo resultante deve parecer muito próximo ao original. Um não audiófilo pode não ser capaz de dizer a diferença em um player portátil. A diferença entre arquivos com perda e arquivos não compactados (wave) é mais evidente em equipamentos estéreo de alta qualidade, como o estéreo doméstico ou o centro de entretenimento.

Uma desvantagem potencial do LAME é que é um programa de linha de comando que requer que o usuário vá ao prompt de comando do DOS para inserir comandos. As opções na linha de comando definem preferências como taxa de bits e assim por diante. Embora entusiastas experientes do DOS ou UNIX possam achar essa retro-tecnologia simplista agradável e limpa, provavelmente é seguro dizer que a maioria das pessoas prefere menus e uma interface de apontar e clicar. Felizmente, existem muitos programas gráficos de front-end que você pode usar com o LAME para não precisar operar através da linha de comando. Um dos mais populares é o RazerLAME, também gratuito.

LAME e RazerLAME podem ser encontrados em qualquer mecanismo de pesquisa. Como o LAME funciona através da linha de comando, é um programa muito pequeno e não faz entradas no registro do Windows. Basta fazer o download e descompactá-lo em seu próprio diretório ou pasta. Feito isso, descompacte o RazerLAME (ou o programa gráfico de front-end escolhido) em seu próprio diretório. Inicie o RazerLAME e configure-o para que ele saiba onde encontrar o LAME.exe.

Um front-end gráfico facilita a configuração de suas preferências para LAME. Basta clicar nos menus para escolher a taxa de bits desejada, o modo estéreo e assim por diante. Arraste os arquivos de áudio para a janela RazerLAME e escolha iniciar o processo de codificação. A interface gráfica envia as instruções para LAME, que gerará os arquivos MP3 em pouco tempo.