O que é a mídia de transmissão ao vivo?

Mídia de streaming ao vivo é a transmissão pela Internet do vídeo de um evento à medida que ele acontece. O streaming é uma forma de vídeo on-line no qual o site envia imagens de vídeo para a máquina do usuário "on the fly" e não como um arquivo completo. É semelhante à diferença entre assistir a um programa de TV enquanto é transmitido e assistir a um DVD.

A mídia de transmissão ao vivo é diferente da transmissão sob demanda. Com o último, o conteúdo foi gravado anteriormente. O usuário acessa-o no momento de sua escolha, embora ainda seja transmitido para a máquina em vez de baixado como um arquivo completo. O YouTube é provavelmente o site de streaming sob demanda mais conhecido.

A qualidade da mídia de transmissão ao vivo pode ser extremamente variável. Um fator que afeta isso é a tecnologia usada pelos produtores do conteúdo para produzir o arquivo transmitido. Em alguns casos, ele pode ser deliberadamente mantido em um tamanho de janela pequeno ou em baixa resolução.

A qualidade também é afetada pela quantidade de largura de banda que o site adquiriu para transmitir o conteúdo. Geralmente, os fluxos pagos terão melhor qualidade. Isso ocorre em parte porque os clientes pagos são menos tolerantes a gagueira ou vídeo de baixa resolução. No entanto, também é porque um site que cobra por conteúdo sabe exatamente quantas pessoas estarão assistindo e, portanto, não corre o risco de não ter largura de banda suficiente.

Existem duas maneiras diferentes de visualizar mídia de transmissão ao vivo. Em um sistema, o conteúdo está disponível apenas diretamente no site relevante, geralmente usando software incorporado ao próprio site. Em outro sistema, os espectadores poderão assistir ao vídeo através de seu próprio software de reprodutor de mídia independente. O site fornecerá links para abrir o vídeo no software ou fornecerá um endereço de site dedicado para o próprio vídeo, que o usuário digitará no player.

O streaming ao vivo na Internet também é usado ilegalmente para transmitir imagens de televisão, particularmente de eventos pay-per-view. A qualidade desses fluxos é ainda mais variável e, é claro, é muito mais difícil, ou mesmo impossível, reclamar ou tomar uma ação legal se você não conseguir o que prometeu. Enquanto alguns fluxos ilegais envolvem conexões diretas com um feed de TV a cabo do programa relevante, outros funcionam simplesmente apontando uma webcam para uma tela de TV que mostra as imagens.

Com o streaming legítimo da Internet ao vivo, alguns sites podem impor restrições sobre os sites nos quais o conteúdo pode ser visualizado. Isso geralmente se deve aos direitos de transmissão que cobrem os países nos quais o site está licenciado para transmitir as imagens. Essas restrições não são populares entre os usuários que acreditam que as fronteiras internacionais não devem se aplicar à Internet. Alguns desses usuários encontram maneiras de disfarçar a localização de seus computadores para que possam assistir às imagens.