O que é Middleware?
Middleware é uma daquelas palavras complicadas que descrevem mais ou menos o que fazem. É um software que conecta diferentes partes de um aplicativo ou uma série de aplicativos. Pode ser uma espécie de cola que mantém uma rede e seus computadores conectados. O middleware pode ser um único aplicativo ou um servidor inteiro.
As pessoas também podem pensar no middleware como um dispositivo adaptador que seria executado a partir de uma nova impressora para um computador antigo. O adaptador conecta os dois dispositivos, permitindo a comunicação - e, portanto, a funcionalidade - entre eles. Os pacotes comuns incluem o DCE (Distributed Computing Environment) e a CORBA (Common Object Request Broker Architecture).
Todo tipo de middleware tem o mesmo objetivo geral: permitir que vários computadores façam várias coisas em uma rede ou permitir que um computador faça muitas coisas ou uma coisa complicada em uma rede. Por exemplo, alguns são usados para vincular um sistema de banco de dados a um servidor da Web, permitindo que os usuários acessem o banco de dados por meio de um navegador da Web. Certos sistemas de computador complicados exigem esse tipo de software para executar seus aplicativos exigentes. Um exemplo perfeito de uma grande forma de middleware é um servidor de aplicativos, que é um servidor dedicado a um único aplicativo ou a um único tipo de aplicativo.
Outro exemplo seria um conjunto de software que ajuda a atender um ambiente de jogos online. Cada vez mais, os jogos online apresentam apresentações de alta definição, alta resolução e gráficos intensos. As soluções de servidor tradicionais não são mais suficientes para facilitar essas experiências de jogos on-line, principalmente se forem multijogadores. O middleware ajuda a preencher a lacuna, tanto na realidade quanto na realidade virtual.
No mais básico, o middleware é invisível, permitindo que os computadores se conectem e se comuniquem entre si e com os servidores. Sem esse software, certos tipos de atividade de rede seriam impossíveis. Quanto mais aplicativos poderosos se tornam, mais middleware será necessário.