O que é memória de leitura e gravação?
A memória de leitura e gravação é um tipo de armazenamento eletrônico usado por computadores e outros dispositivos que podem ter informações armazenadas nela e, posteriormente, podem ter as mesmas informações recuperadas posteriormente. Existem várias formas físicas de memória de leitura e gravação, como chips de RAM, discos rígidos e discos compactos regraváveis (CD-RWs), para citar alguns. O objetivo da memória de leitura e gravação pode ser armazenar permanentemente informações para uso posterior, como é o caso de um CD-RW, ou fornecer uma área de acesso rápido às informações que foram compiladas ou carregadas, como é o caso o caso com chips de RAM. Há uma diferença funcional distinta entre a memória de leitura e gravação, a memória somente leitura (ROM) e a memória somente gravação (WOM).
De longe, a memória de leitura e gravação é o tipo de memória mais amplamente implementado em dispositivos eletrônicos e computadores. O sistema é capaz de alterar as informações armazenadas em um determinado endereço na memória e também pode recuperar informações da memória. Esse método de memória de computador se tornou importante, pois a complexidade dos sistemas operacionais e avançados de software exigia áreas progressivamente maiores nas quais armazenar informações e fazer cálculos longos.
Existem duas formas de memória de leitura e gravação, sendo a primeira a memória estática ou de armazenamento. Esse é um tipo de memória projetada para ser gravada e, em seguida, reter essas informações, apesar de não haver um software ativo ou sinal eletrônico para alimentá-las. Unidades de disco rígido, CD-RWs, unidades flash e certos tipos de circuitos incorporados possuem esse recurso.
A segunda forma é chamada memória volátil. Geralmente, é um microchip incorporado ou outro hardware eletrônico capaz de atuar como um local onde as informações podem ser lidas e gravadas, mas não persistem sem alguma fonte de alimentação externa ou sistema de software. A RAM do computador é um exemplo de memória volátil de leitura e gravação, na qual as informações armazenadas nos chips de RAM tornam-se perdidas ou irrecuperáveis quando o computador é desligado. Esse tipo de memória possui tempos de acesso muito rápidos, porque não é fisicamente codificado em uma mídia.
Ao contrário da memória de leitura e gravação, a memória é somente leitura e somente gravação. A memória somente leitura é freqüentemente usada para transferir informações de um meio físico de forma que não possa ser modificada pelo usuário. Também é usado em certos sistemas de arquivos para proteger áreas vitais do sistema operacional contra danos causados por acidentes ou software malicioso. A memória somente gravação é geralmente usada para fornecer uma saída segura para informações desnecessárias ou outros sinais, como uma porta de hardware virtual que não leva a nada, chamada dispositivo NUL, onde os dados podem ser descartados com segurança, mas nunca são lidos novamente.