O que é banda larga sem fio?
A banda larga sem fio é um serviço de Internet de alta velocidade via tecnologia sem fio. Está disponível em cibercafés, “hot spots” locais em muitas cidades, empresas privadas e muitos lares. A vantagem desse tipo de conexão com a Internet é que o computador que recebe o sinal não precisa ser conectado por um cabo Ethernet ou de rede ao modem ou roteador de banda larga. O modem recebe o serviço e o transmite através de ondas de rádio para a área circundante imediata. Qualquer computador equipado com capacidade sem fio a uma distância de recepção pode captar o sinal, tornando a Internet "portátil".
A maneira mais comum de tirar proveito da banda larga sem fio é usando um laptop. O computador precisará de um adaptador sem fio, normalmente disponível em um formato de placa de computador portátil (PC). Este é um pequeno dispositivo do tipo cartão de crédito que entra em uma porta externa no laptop. Com uma pequena configuração do software, o laptop começará a procurar um sinal sem fio. Uma vez detectado, é necessário um aperto de mão entre o laptop e a rede. Se a rede não estiver protegida por uma senha segura ou outro protocolo de firewall, o laptop poderá se conectar ao sinal de banda larga sem fio.
Em cibercafés e outras áreas de acesso público, algumas vezes é necessária uma taxa antes do acesso ao laptop sem fio. No entanto, muitas cidades instalaram a banda larga sem fio como cortesia aos seus cidadãos, e o acesso público é gratuito. Um usuário pode precisar encontrar os pontos certos na cidade para obter acesso, pois os sinais ficam mais fracos quanto mais longe eles viajam da fonte.
Como a banda larga sem fio é transmitida por ondas de rádio, senhas e firewalls seguros são usados em redes privadas para garantir que pessoas não autorizadas não possam se conectar à rede. Usuários indesejados podem diminuir o tráfego de rede usando recursos valiosos de largura de banda e podem criar outros problemas mais sérios. Usuários domésticos com redes sem fio também são aconselhados a instalar medidas de segurança. Usuários desconhecidos que podem se conectar através de uma rede pessoal podem baixar materiais ilegais ou cometer outros crimes on-line que, se investigados, apontariam para a pessoa que está enviando o sinal sem fio. Tomar as devidas precauções ajudará a garantir que apenas o proprietário e aqueles que ele ou ela autorize possam usar a conexão sem fio.
Para configurar o hardware de uma rede sem fio, é necessário um modem, roteador e switch de banda larga sem fio, que podem ser combinados em um único dispositivo barato. É necessária uma linha telefônica para o serviço DSL (Digital Subscriber Line), enquanto televisão a cabo é necessária para a banda larga a cabo. Uma área de trabalho geralmente serve como o computador principal em que os dispositivos estão conectados. Pode haver cabos físicos que precisam ser executados do modem para a área de trabalho, mas o sinal da Internet em si é transmitido sem fio e pode ser captado por computadores ou laptops remotos dentro de casa ou escritório.
A banda larga sem fio torna a Internet mais conveniente. Ao comprar placas de PC, os consumidores devem ter certeza de que suportam a velocidade da rede sem fio, uma vez que placas baratas podem suportar apenas velocidades mais lentas.