O que é um fototransistor?

Um fototransistor é um componente de comutação eletrônica e amplificação de corrente que depende da exposição à luz para operar. Um fototransistor possui seções de base exposta que, quando expostas à luz, ativam o componente em vez da corrente elétrica usada em exemplos convencionais. Como na maioria dos transistores regulares, a faixa de operação do fototransistor também depende da entrada da base. Isso significa que a faixa de operação dos transistores pode ser controlada pela intensidade da luz aplicada. O componente é comumente usado em dispositivos como controles remotos ópticos, contadores de pulsos de luz e medidores de medição de luz.

Transistores bipolares são uma das formas mais comumente usadas de componentes semicondutores eletrônicos. Consistindo tipicamente em um coletor, emissor e seções de base, um transistor regular permanecerá inativo até receber um pulso elétrico apropriado em sua entrada de base. Esta entrada liga o transistor e permite um fluxo de corrente através da seção coletor / emissor do componente. A extensão em que o transistor conduz ou transmite essa corrente depende do tamanho ou amplitude da corrente de base. Um fototransistor opera exatamente da mesma maneira, exceto que depende da luz que cai em sua base para ativá-lo.

Todos os transistores e a maioria dos componentes semicondutores são sensíveis à luz. O fototransistor foi otimizado para aproveitar essa característica. Esses componentes apresentam seções de base transparentes que permitem a coleta de luz sem impedimentos e, na maioria dos casos, não possuem um condutor de base. Aqueles que possuem um lead base o utilizam para influenciar ou controlar a maneira como a corrente flui, e não para a ativação. Além dessas diferenças, é idêntico em construção e aplicação a seus irmãos convencionais.

Os primeiros fototransistores usaram materiais semicondutores únicos, como germânio e silicone, em sua construção. Os componentes modernos usam várias junções de materiais diferentes, incluindo gálio e arseneto, que conferem aos componentes níveis de eficiência muito mais altos. A estrutura física do transistor também é otimizada para permitir a exposição máxima à luz. Isso geralmente implica colocar os contatos do componente em uma configuração deslocada, para evitar impedir que a luz caia sobre a base.

A faixa operacional do fototransistor também depende da entrada da base, ou seja, até que ponto o componente conduz pode ser controlado variando a intensidade da luz à qual está exposto. Isso torna um fototransistor ideal para instrumentos de medição de luz, como medidores de luz de fotógrafos. Muitos controles remotos ópticos também usam essa característica para permitir que o sistema transmita uma série de instruções. Contadores que usam pulsos de luz também utilizam fototransistores em seus circuitos, assim como vários tipos de interruptores diurnos / noturnos. O fototransistor infravermelho também é freqüentemente usado em sensores de proximidade dependentes da luz, como sensores de fechamento de portas e detectores de movimento de segurança.