O que está envolvido na fundição do minério?

O minério de fundição é um processo em que a rocha contendo metais na forma mineral é aquecida, geralmente com a adição de outros produtos químicos ou gases, para separar o metal nativo para uso e processamento posteriores. Acredita -se que o cobre e a prata tenham sido os primeiros metais já fundidos pela humanidade, e as origens do processo podem ser rastreadas muitos milhares de anos até o início da civilização. A fundição precoce de minérios à base de óxido, como o ferro, envolveu a introdução de carbono no forno de fundição na forma de carvão, onde o carbono se ligaria ao oxigênio no minério sob altas temperaturas e liberaria o metal base. Muitas eras precoces no avanço da civilização têm o nome da tecnologia comum de fundição do período, ou a falta dela, como a Idade da Pedra, a Idade do Bronze e a Idade do Ferro. A câmara é aquecida ao derretimentoponto do metal e reagia com produtos químicos que se ligam aos seus agentes oxidantes. O metal é drenado e o material residual sólido, conhecido como escória, é armazenado para descarte seguro. Sabe -se que as técnicas de fundição são poluidores ambientais pesados, pois podem criar contaminados de águas residuais e metais pesados, como arsênico, cádmio e mercúrio, que poluem as hidrovias locais.

Uma queixa comum de minério de fundição foi que o equipamento também cria poluição do ar perigosa que leva à chuva ácida. Potencialmente causando danos à atmosfera na forma de névoa de ácido sulfúrico, o resultado de sulfetos de metal de fundição é a emissão de gás de dióxido de enxofre que reage com a atmosfera. Um exemplo disso é o sulfeto de cobre, CUFES 2 , que é fundido da mesma maneira que era séculos atrás. A chuva ácida não é apenas prejudicial às populações humanas e animais, mas também podeAcenda o nível de acidez no solo, pois a maioria das plantas não pode prosperar em ambientes altamente ácidos. As ferramentas modernas de fundição agora envolvem o uso de precipitadores eletrostáticos que servem como lavadores de ar para reduzir as emissões e a reciclagem de águas residuais fundidas de volta ao processo, em vez de liberá -lo no ambiente.

Um método mais recente de fundição de minério envolve o que é conhecido como forno flash, que é usado para cheirar qualquer coisa, de cobre a estanho ou alumínio. É mais um sistema ambiental fechado do que as fundições tradicionais e em grande parte exotérmica, onde a fundição gera calor através de reações químicas, em vez de de fora principalmente fontes. O minério de fundição de alumina é processado dessa maneira em alumínio em uma célula de reação que opera a temperaturas de 1.778 ° a 2.102 ° Fahrenheit (970 ° a 1.150 ° Celsius). A célula de reação também é carregada eletricamente, o que ajuda a remover impurezas e reage a alumina com carbono para formar alumínio e dióxido de carbono.

O forno flash recebe o nome do processo de minério de fundição, onde os óxidos de enxofre no minério são instantaneamente convertidos em gás de dióxido de enxofre. Esse gás é desviado por novos tipos de ferramentas de fundição no forno, armazenadas e vendidas para outros usos industriais. Enquanto isso aumenta a segurança da fundição, a conversão em fornos de flash de designs de sinterização e forno de explosão de estilo mais antigo só começou a ocorrer em meados dos anos 90. A poluição ainda é uma questão significativa na indústria de fundição, e as terras ao redor das fundições são tradicionalmente um terreno baldio, onde nada natural prosperaria.