O que é um cateter ureteral?
Em geral, um cateter é qualquer tipo de tubo oco usado que move líquido de um local do corpo para outro e é frequentemente associado a procedimentos médicos que envolvem a drenagem de fluidos de diferentes locais, como a bexiga. Um cateter ureteral é um tipo de tubo que é inserido no ureter e pode ser usado para drenar a urina bloqueada e que não tem outra maneira de escapar. Mais frequentemente, é usado como um meio de injetar corante de contraste nos rins ou nos ureteres para um procedimento de imagem e é removido quando o teste é concluído. O cateter ureteral também pode ser colocado no ureter como uma medida protetora quando o paciente está passando por um procedimento envolvendo os ureteres ou a área imediata.
Não é incomum as pessoas confundirem um cateter ureteral com um cateter uretral, pois soam muito parecidos e ambos lidam com o trato urinário. A principal diferença entre os dois é que o cateter uretral é usado para ir de fora do corpo para a bexiga, através da uretra. Este é um procedimento muito comum e é um meio de drenar a bexiga para pessoas que fizeram ou estão em cirurgia e para pessoas com problemas médicos que os impedem de esvaziar a bexiga sem assistência.
O ureter é um tubo que não se estende para a parte externa do corpo, mas passa dos rins para a bexiga. Se uma pessoa tem uma condição permanente que envolve um ureter bloqueado, um stent é normalmente usado para manter o ureter aberto e permitir que a urina passe. Um stent é semelhante a um cateter ureteral, mas é projetado para permanecer no local indefinidamente; normalmente é usado se uma pessoa tem câncer, pedras ou outro ureter bloqueado. O stent pode ser colocado cirurgicamente ou inserido através da uretra, passando pela bexiga e depois no ureter sem a necessidade de fazer uma incisão.
Quando uma pessoa é suspeita de ter câncer, pedras nos rins ou qualquer tipo de bloqueio que afete o ureter, um cateter ureteral é usado para injetar o corante de contraste na área, para que as paredes dos rins e do ureter possam ser vistas claramente. Isso geralmente é realizado para que as tomografias computadorizadas (TC) ou outros métodos de imagem possam detectar e identificar um bloqueio. O material de contraste para outros procedimentos, como uma varredura do fluxo renal ou um pielograma intravenoso (PIV), também pode ser injetado através de um cateter ureteral. O cateter é normalmente removido durante ou logo após o procedimento.