O que é um cateter arterial?

Um cateter arterial é um pedaço de tubo ou linha de plástico longo que é colocado diretamente em uma artéria ou um vaso sanguíneo. É normalmente usado em situações de terapia intensiva. Quando a pressão arterial de um paciente ou as medições de gases no sangue precisam ser monitoradas, um cateter arterial é usado para uma análise rápida. A colocação da linha arterial é um procedimento doloroso. O anestésico é frequentemente usado para reduzir a dor e o desconforto, mas também pode dificultar o procedimento.

Existem quatro artérias principais nas quais um cateter arterial pode ser inserido. A artéria dorsal do pedículo está localizada no pé e a artéria femoral na região da virilha. Uma linha arterial também pode ser inserida na artéria radial no punho ou na artéria braquial localizada no cotovelo.

Esses cateteres são inseridos para monitorar o sangue, mas também podem ser coletadas amostras de sangue para testes. Um cateter arterial também pode ser colocado em uma artéria antes de um procedimento cirúrgico. A área ao redor da artéria é limpa e preparada e uma injeção é aplicada na artéria. Depois que a área é anestesiada, o tubo longo de plástico é inserido na artéria, usando a mesma agulha. Quando a linha arterial é colocada no vaso sanguíneo, a agulha pode ser removida e a linha é empurrada mais para dentro da artéria.

Depois que o cateter arterial está no lugar, a tubulação é conectada a ele. Um curativo é colocado sobre a área para reduzir o deslizamento. A outra extremidade deste tubo está conectada a um monitor. Esta máquina mostra quantas vezes o coração bate e também mede a pressão sanguínea. Outros sinais vitais também podem ser vistos na tela de monitoramento.

Às vezes, podem surgir complicações quando um cateter arterial não é inserido corretamente. Isso pode resultar em bloqueio da artéria ou hemorragia no local de entrada. Danos nos tecidos seguidos por sangramento excessivo podem indicar um problema no revestimento plástico e isso pode acontecer quando o tubo de plástico é desconectado do próprio cateter.

Infecções bacterianas são outra possibilidade quando se trata de um cateter arterial. Vermelhidão, inchaço e pele quente ao redor do ponto de entrada podem ser um sinal claro de infecção. Normalmente, as linhas arteriais são consideradas muito mais seguras do que outros tipos de cateteres. Raramente, infecções da corrente sanguínea ainda podem ocorrer e podem ser fatais. As incidências desse acontecimento são muito baixas.