Quais são alguns animais alpinos?
A zona alpina é a parte de uma montanha ou montanhas acima da linha das árvores, que pode estar entre 800 m (2600 pés) acima do nível do mar (como na Suécia) a 5200 m (17.000 pés) acima do nível do mar (como nos Andes Bolivianos), mas normalmente entre 2000 m (6500 pés) e 4000 m (13.000 FT). As zonas alpinas são frequentemente frias, ventosas e rochosas, exigindo animais com adaptações especiais para lidar com o clima severo. Devido à raridade de grandes predadores altos em montanhas, o clima e a relativa falta de alimentos disponíveis são o principal desafio que os animais alpinos precisam enfrentar. Os animais alpinos maiores geralmente têm pulmões grandes e fortes, o que os ajuda a respirar o ar esparso perto do topo dos picos das montanhas. (China), iaque (Tibet) e vários roedores e pássaros, incluindo a águia dourada. Nas altitudes mais altas (como as encontradas em partes do platô tibetano na Ásia), a única vida são pássaros, roedores e/ou insetos. Animais alpinos foram encontrados em algumas das altitudes mais altas possíveis, incluindo uma aranha de salto preto encontrado a 22.000 pés (6.700 m) no Monte Everest.
Na América, um dos animais alpinos mais amplamente reconhecidos é a cabra da montanha, famosa por seu casaco grosso e com segurança. A cabra da montanha não é, de fato, uma verdadeira cabra, mas um gênero de vários na classe de animais conhecidos como cabra-antelopeus. A cabra da montanha é o único membro de seu gênero, Oreamnos . Como muitos outros animais adaptados ao frio, a cabra da montanha tem uma camada dupla de pêlo, incluindo um subpêlo de pêlos de guarda e um casaco externo maior. Esses animais alpinos estão tão bem isolados que podem suportar temperaturasTão baixo quanto -50 graus F (-46 graus C) e velocidades do vento de até 100 mph. Eles provavelmente poderiam viver em partes da Antártica se houvesse comida para comer.
Existem vários povos que dependem de animais alpinos para sua sobrevivência. Dois são o povo dos Andes e do povo tibetano. Essas culturas dependem de lhamas/alpacas e iaques, respectivamente. Esses animais substituem o gado, porcos ou outros animais de curral mais típicos que nunca sobreviveriam em altitudes tão altas. As camadas grossas desses animais são ideais para fazer jaquetas, sua carne é altamente comestível e todos produzem leite para beber. Se não fosse por esses animais domesticados de alta altitude, os Andes e o platô tibetano podem ser inabitáveis.