O que são os planadores de açúcar?
Cada vez mais populares como animais de estimação exóticos nos Estados Unidos, os planadores de açúcar são marsupiais noturnos indígenas da Nova Guiné, Indonésia, Austrália e Tasmânia. Essas criaturas adoráveis, semelhantes a um cruzamento entre um gambá, esquilo voador e coala, vivem em árvores em comunidades unidas na natureza. Os planadores de açúcar, Petaurus breviceps , recebem o nome de sua afinidade pela seiva de néctar e árvore, embora também se alimentem de pássaros, répteis, insetos e plantas. Eles são muito pequenos, apenas 10 - 13 cm) de corpo e 6 - 7 polegadas (15 - 18 cm) de cauda para adultos maduros. Orezas grandes e olhos grandes acompanham seu habitat noturno, pois precisam de audição aguda e boa visão com pouca luz. Entre as pernas dianteiro e traseiro está as correias, semelhante ao de um bastão ou esquilo voador. São alpinistas vigorosos, pois seus pés minúsculos têm polegares opositáveis e seus longosA cauda fornece equilíbrio.
O potencial de domesticação levou muitos amantes de animais a adotar planadores de açúcar criados especificamente para o cativeiro. Nos Estados Unidos, como animais de estimação, eles são categorizados como uma criatura "exótica", e cada estado tem seus próprios regulamentos para esses animais. Por exemplo, a Califórnia proíbe a criação ou o proprietário dos planadores de açúcar, bem como os furões, enquanto o Texas permite. Esses planadores amigáveis são treináveis, fofos, falantes e vivem cerca de quinze anos, muito mais longos do que outros pequenos animais de estimação. No entanto, a decisão de possuir um planador de açúcar não pode ser realizado levemente, pois exigem muita atenção e cuidado.
De extrema importância é que os planadores de açúcar devem ser mantidos em pares, pois eles literalmente morrem de solidão se adotados isoladamente. Uma dieta caseira saudável para planadores de açúcar consiste principalmente em proteínas, com doces e vegetais. Worms de refeições, gafanhotos, grilos e outros insetos fornecemproteína. Os ovos cozidos são um substituto aceitável e menos sensível. Os suplementos de cálcio e frutas frescos garantem que recebam vitaminas necessárias. Uma gaiola de pássaros, com barras horizontais para escalar, permite conforto durante o horário de verão sonolento e pode até ser equipado com uma "bolsa" de tecido na imitação da bolsa da mãe da Marsupial. Os planadores de açúcar gostam de conversar, e alguns descrevem seus ruídos como conversas, cantando, latindo ou rangendo. Eles são relativamente limpos, se a gaiola for mantida e não atrai parasitas como pulgas.