O que é uma fazenda experimental?
Uma fazenda experimental é uma fazenda usada para realizar pesquisas nas ciências agrícolas. As universidades que oferecem cursos agrícolas podem ter uma fazenda experimental anexada às suas instalações, e organizações de pesquisa independentes também podem estabelecer fazendas experimentais. O objetivo de uma fazenda experimental é fornecer um local que possa ser usado para testar novas idéias e técnicas antes de pedir à comunidade agrícola que considere adotar essas técnicas. Os pesquisadores queriam um ambiente controlado para realizar uma variedade de testes, e nasceu a idéia da fazenda experimental. Hoje, fazendas experimentais podem ser encontradas em muitos locais, em uma ampla variedade de climas, e uma grande variedade de pesquisas é realizada nessas fazendas.
ExperAs fazendas imentis são frequentemente usadas para testar novas culturas, como híbridos e culturas geneticamente modificadas antes de serem liberadas ao público, com o objetivo de desenvolver culturas fortes e de alto rendimento. Novos equipamentos agrícolas, produtos químicos e técnicas agrícolas também podem ser testados em uma fazenda experimental. Os campos em tais fazendas geralmente se assemelham a uma colcha de retalhos, com vários testes sendo conduzidos em culturas de interesse em diferentes zonas na fazenda. Questões como condicionamento do solo, o uso de estufas e assim por diante também podem ser exploradas em uma fazenda experimental.
Muitas fazendas também têm uma área orgânica específica, para que os pesquisadores possam utilizar técnicas de agricultura orgânica, e algumas têm uma fazenda de trabalho destinada a imitar as fazendas dos anos 1900, completas com animais de fazenda, ferramentas artesanais e técnicas de agricultura mais antigas que podem ser de interesse histórico. Outras áreas especiais em uma fazenda experimental podem incluir a seitaíons de solo contaminado com o objetivo de testar plantas que poderiam ser usadas na fitorremediação, juntamente com laboratórios que abrigam equipamentos científicos que podem ser usados exames e análises detalhados.
Além de ser útil para culturas, fazendas experimentais também podem ser úteis para os jardineiros. Algumas publicações de jardinagem mantêm fazendas experimentais para brincar com plantas ornamentais, para que possam emitir relatórios para seus leitores sobre a resistência e os hábitos de crescimento de várias plantas. Os jardineiros também podem utilizar uma fazenda experimental para criar exposições de vitrines de estilos de paisagismo específicos, variando de jardins formais a jardins projetados para climas difíceis.