O que é Blue Grama?
Blue Grama é uma grama perene que é nativa da América do Norte. Classificado sob o nome científico bouteloua gracilis , esta grama é caracterizada por sua folhagem verde-cinza e sua inflorescência dobrada e achatada. Esta grama pode crescer até 0,91 m de altura e suas raízes têm uma profundidade máxima de cerca de 6 metros (2 m). Normalmente cresce em pedaços com uma propagação de até 1,3 m (0,3 m). Designado em 1987 como a grama do estado do Colorado, também é conhecida sob os nomes de grama do braço de sinalização e grama de mosquito. Esta grama não é resistente nas áreas mais frias da América do Norte, pois só pode tolerar temperaturas até 14 ºF (-10 ºC). O Blue Grama está listado como ameaçado no estado de Illinois nos Estados Unidos.
Os períodos de crescimento ativo do Blue Grama estão no verão e no outono, que também geralmente é o momento em que suas flores amarelas florescem. Suas flores hermafrodíticas são polinizadas com a ajuda do vento, formando sementes marrons altamente abundantes. As cabeças de sementes curvas são roxas acastanhadas, parecidas com as sobrancelhas humanas empoleiradas em cima de hastes magras. A propagação é principalmente por sementes, em que as sementes são dispersas pelo vento e outros agentes de dispersão natural, como insetos, pássaros e mamíferos pastando. Quando em cultivo, eles são mais prontamente estabelecidos através da reprodução vegetativa via perfuração.
Como uma grama de baixa manutenção, ele pode crescer em solos fino, médio ou grosso, desde que haja ampla umidade e boa drenagem. O Blue Grama prefere solos sem limão e pode tolerar solos com baixos nutrientes melhor que os ácidos. Ele precisa ser exposto totalmente ao sol e não pode crescer na sombra. Esta gramaTambém possui uma alta tolerância à seca e incêndio, mas pode ser suscetível a ferrugem, manchas de fungos e podridão da raiz. Também pode suportar o pastoreio próximo.
Os usos primários desta grama são como um produto de forragem para gado, cobertura do solo e controle de erosão quando misturados com outras gramíneas. A grama também é usada na fabricação de cestas e arranjos de flores secas. Outros usos das hastes são como material para pentes ou vassouras e moendo as sementes em pó para comer como mingau ou para fazer pão.