O que é o resfriamento de águas profundas?
Em um esforço para reduzir as emissões de carbono e o uso de combustíveis fósseis, algumas cidades ao redor do mundo implementaram um novo tipo de metodologia de ar condicionado conhecida como resfriamento de águas profundas . O resfriamento de águas profundas aproveita a água excepcionalmente fria encontrada muito abaixo da superfície de muitos lagos e outros corpos de água. Essa água fria, geralmente a apenas alguns graus acima de zero, é atraída para o sistema de água da cidade através de grandes tubos de entrada, onde alguns são desviados para as estações de tratamento de água para o consumo geral, mas não tudo. Este sistema está fechado, o que significa que a água não tratada usada para o ar condicionado nunca se mistura com o suprimento de água potável da cidade. A água fria retirada do tubo de resfriamento de águas profundas atua como uma pia térmicaou trocador de calor. Os tubos frios absorvem o excesso de calor dos tubos de retorno quente, deixando a água fria o suficiente para percorrer os chillers novamente.
A água gelada usada em um sistema de resfriamento de águas profundas não se torna parte do próprio sistema de líquido de arrefecimento fechado. Seu único objetivo é remover o calor dos tubos de retorno, em vez de usar um sistema de refrigeração caro e ambientalmente prejudicial alimentado por eletricidade ou combustíveis fósseis. Uma cidade que usa a tecnologia de resfriamento de águas profundas pode economizar quantias significativas de dinheiro por ano e também aproveitar uma fonte natural de líquido de arrefecimento para o sistema de ar condicionado mais frio do pântano.
O resfriamento de águas profundas não deixa de ter seus desafios, no entanto. Muitas cidades não estão localizadas perto o suficiente de uma fonte de águas profundas para tornar os tubos de admissão economicamente viáveis, por exemplo. Equipamento adicional também deve ser comprado e instalado para introduzir oAbastecimento de água fria para um sistema de água municipal existente.
A cidade ideal para um sistema de resfriamento de águas profundas seria uma grande metrópole perto de um corpo de água significativo, como Ontário, Canadá. A cidade de Ontário possui três tubos de entrada grandes submersos em uma seção profunda do lago Ontário, e a água fria extraída dessa profundidade realmente funciona como um trocador de calor natural para o sistema de ar condicionado da cidade. Outras cidades também estão estudando a viabilidade do resfriamento de águas profundas, mas o investimento inicial em equipamentos e o desafio de encontrar uma fonte de água fria adequada permanece assustadora.